Книга Хроники Тириса. Книга 2, страница 78 – Василий Маханенко

Чтобы никто не получил смертельную рану, на шею и грудь дуэлянтов надевали блокираторы. Силовые мечи пробить их не могли. В то время как руки, ноги — это пожалуйста. Конечности прекрасно заменялись кибернетическими имплантами. Их не жалко.

В общем, дуэли в ИВА — довольно весёлое и увлекательное мероприятие, на которых подготовленные курсанты старательно измываются над всеми, кто ниже их по статусу, титулу, положению и прочим наверняка важным атрибутам, на которые мне плевать с высокой горки. Не понимаю я всей этой возни с величием дома или рода. Отец основательно отбил у меня желание следовать «семейным традициям».

Наконец, этот день настал. На планшеты пришло оповещение, что все первокурсники обязаны собраться на центральной площади ИВА к десяти утра. Форма — парадная. Опоздания не допускались.

Площадь, куда мы прибыли, была огромной, и она была заполнена людьми. Тысячи. Нет — десятки тысяч курсантов стояли стройными рядами, ожидая вступительной речи ректора.

«Эхо, сколько же их тут?» — спросил я, пытаясь хоть как-то систематизировать количество первокурсников. Судя по серебряным нашивкам — здесь был только первый курс. Остальные курсы отправились на занятия.

«Анализирую», — ответил Эхо. — « Двадцать пять тысяч человек».

Двадцать пять тысяч первокурсников? Я ещё раз посмотрел на площадь. Я, конечно, понимаю, что в масштабах империи Тирис это капля. Но двадцать пять тысяч на курс — это разве не много? Элита на то и элита, что её всегда мало. Империя Тирис не имеет столько флота и армии, сколько здесь готовится командиров всех мастей! Или не все уходят в армию? Этот вопрос я как-то не изучал, считая, что армия — единственный способ выбраться из-под опеки родителей. Это сейчас я уже знаю, что после окончания ИВА ни в какую армию я не пойду. Отложив мысли в сторону, я сосредоточился на площади. То, что она была разделена на участки, было заметно сразу.

В центре, на самом почётном месте, стояла небольшая группа. Двести человек, не больше. Титулованные аристократы из высших домов. Но даже среди них было неравенство. Бароны стояли отдельно, сбившись в свою группу. Дальше — виконты, графы и, что меня удивило, даже маркиз. Один, но такой в этом году тоже нашёлся. Герцогов не было.

Вторая группа была намного больше и стояла по обе стороны от центра. Огромная толпа, выстроенная в аккуратные квадраты. Обычные аристократы. В первых рядах стояли представители высших домов — Соларионов, Вейранов, Кассианов, Лиарданов и других. В глубине стояли представители обычных домов, менее влиятельных.

Третья группа была крошечной. Двадцать три человека. Простолюдины. Те, кто заслужил право учиться в ИВА своими достижениями, а не происхождением. Гении, собранные со всей империи.

И четвёртая группа. «Малыши». Я, Вальтер, Зорина. Стояли сбоку от всех, словно нас не знали, куда засунуть. Вальтер был виконтом, я — бароном, так что формально мы должны были стоять в центре, но нас поставили отдельно. Видимо, решили, что наёмники не заслуживают чести стоять вместе с настоящими аристократами. Хотя, о чём это я? Это тупорылые груваки не заслуживают чести стоять с нами в одной группе!

На площади было тихо. Даже самые избалованные аристократы понимали — здесь нельзя шуметь. В десять на трибуне появились преподаватели, и, наконец, явился ректор Императорской военной академии.