Книга Хроники Тириса. Книга 3, страница 125 – Василий Маханенко

— На этом всё? — спросил я. — Мы можем отправляться выполнять задание?

— Ещё нет, — Соларион даже головой помотал, выгоняя из неё Элиссандру. Та уже отошла от устройства, остановившись рядом с Торианом и Орином. Эти двое не скрывали, что их привлекает девушка и что-то начали мычать в её сторону. Та лишь смеялась в ответ, умудряясь заигрывать сразу с двумя. — Советник императора приказал передать «Малышам» объект триста восемьдесят два. Мне нужна подпись.

Соларион протянул мне планшет, где пришлось расписываться в получении объекта с загадочным именем «382». Причём никаких пояснений в тексте не было. Только номер.

— Заводите! — передал Соларион по коммуникатору.

Прошло десять минут и на борт «Груваки» вошёл человек в металлической маске. Она закрывала всё лицо и крепилась так, что снять без специальных устройств явно не получится. По бокам виднелись головки болтов, уходящих прямо под кожу. Узкая прорезь для глаз, несколько дырок для носа, чтобы поступал воздух. Я видел много неприятных вещей в своей жизни, но это было за гранью допустимого.

Человек в маске молчал. Он стоял неподвижно, держа руки по швам. Одели его в серый комбинезон без опознавательных знаков, но даже так можно было определить, что перед нами глубокий старик.

— Маска начинена взрывчаткой, — пояснил Соларион. — Любая попытка её снять приведёт к детонации. Попытка взлома электроники — к детонации. Попытка отключить питание — к детонации. Попытка механического воздействия — к детонации. Даже питание разрешено только через специальные трубочки, встроенные в маску. Никакой твёрдой пищи. Только жидкая еда. Это ваш консультант по миссии. Объект «382». Имена запрещены — называйте его именно так. Советник императора милостиво разрешил вам использовать знания этого объекта, однако помните — он преступник. Наказанный по всей строгости имперского закона.

Соларион повернулся к выходу.

— Желаю удачи в миссии, барон Золотой, — бросил он через плечо. — Империя рассчитывает на вас.

Развернулся и вышел, а вскоре начался процесс разъединения кораблей. Соларионы выполнили свою часть договора. Теперь дело за нами. Я ещё раз посмотрел на молчаливую статую.

— Арис Соларион, — произнёс я, разглядывая его. — Давненько не виделись.

Тишина затянулась. Я уже начал думать, что наш «консультант» заторможен, но вскоре раздался хриплый голос. Старческий, но вполне узнаваемый:

— Здравствуй, Каэль, — произнёс Арис.

Если раньше Арис Соларион дышал здоровьем, сейчас он походил на тень самого себя. Плечи ссутулились. Спина согнулась. Руки дрожали. Он даже не пытался «сохранять лицо», держаться с достоинством. Выглядел так, словно его сломали. Выжали из него всё и бросили. Может, так и есть. Я понятия не имею, что значит потерять личностную матрицу. Если уйдёт Эхо, кто знает, во что я превращусь.

— Кукла, — обратился я к представительнице Республики, не отводя взгляда от Ариса. — Проверь корабль. Имперцы любят оставлять подарки.

Девушка кивнула и, наконец, оторвалась от Ториана и Орина. Достав из кармана небольшой сканер, она начала методично обходить комнату с устройством блокировки. Датчик пищал на разные лады, сканируя всё подряд, а Элиссандра продемонстрировала качество своей подготовки — проверяла каждую панель и стык. Вот только проверяла она внутри помещения, не думая переходить ко всему кораблю.