Книга Спящие боги, страница 153 – Ульяна Черкасова

— Лойтурец, – подметил Артур. – Что ж, банхиарна, вы и вправду шпионка: скрываете своё имя, говорите с литторским акцентом и прячетесь от лойтурца.

Игривая манера никуда не делась, но сам Артур переменился. Он согнул руку в локте, предлагая Вивьен взяться за неё.

— Никак не смогу сопротивляться вашему коварному обаянию. Опасные женщины всегда меня привлекали.

— Во мне нет ровно никакого коварства, – растерялась Вив и осторожно, будто опасаясь обжечься, взяла его под локоть. – Я вообще очень искренна во всём и всегда.

Резким движением он повернул голову, посмотрел так же прямо в глаза.

— Я тоже. И вы искренне хотите пойти сейчас со мной?

Всё, что они говорили друг другу, было глупо и будто бы в шутку, но от каждого слова Вив пробирала дрожь, а внутри разрасталась надежда. Чувства нахлынули волной, захлестнули, и стало страшно даже дышать.

— Куда угодно, лишь бы подальше от моего… знакомого…

Стоило сделать шаг, как нить в груди натянулась, веля вернуться. Она тащила её назад, к Корвусу, как оковы, как тюремщик своего пленника, как злой хозяин – собаку на верёвке. Пальцы сжали кончик зелёного бархатного рукава, и Вив поймала на себе удивлённый взгляд Артура.

— Простите, – пробормотала она.

— Вам совершенно не за что извиняться, банхиарна, – обеспокоенно произнёс он. – Идите сюда. Вот тут есть коридор, о котором мало кто из гостей знает. Он знаком только хозяевам и слугам.

Он ловко лавировал среди танцующих. Мимо пробежали со звонким смехом две дамы и шут. Вив прижалась ближе к Артуру. От него исходило успокаивающее тепло. Оно внушало уверенность и смелость, которые она резко растеряла, стоило увидеть в Белой башне Корвуса.

— А вы и правда его боитесь, – сказал Артур. – Сюда, банхиарна, – он отодвинул тяжёлый гобелен, и Вив успела заметить только длинный хвост Красного Дракона и рыцаря, что замахивался на него копьём.

Они нырнули в открывшийся проход. Гобелен позади заколыхался, закрывая их от чужих глаз. Вивьен обернулась, убеждаясь, что Корвус точно больше не мог их увидеть. Но ощущал ли он её так же ярко, как она его, или виной тому её чародейский дар? Обычный человек вряд ли способен видеть и чувствовать нити судеб так же, как тот, кто родился с Золотой силой.

В узком коридоре, где они оказались, было значительно темнее, и только одна-единственная свеча горела на стене. Сумрак создавал иллюзию покоя, безопасности.

Улыбка вновь вернулась к Вивьен. Она заметно повеселела, посмотрела на Артура и неожиданно столкнулась с его серьёзным внимательным взглядом. Он смотрел не отрываясь. Она сложила руки за спиной, опёрлась о стену позади себя. На другом конце коридора показался слуга с кувшином и подносом чистых стаканов. Артур подошёл вплотную к Вив, чтобы пропустить слугу. Тот торопливо прошёл мимо и, поднырнув под гобелен, скрылся в бальном зале.

Но Артур не сделал ни шага назад.

Его губы оказались непростительно близко. Искусительно близко. Никогда прежде Вив не хотелось целовать ничьих губ. Даже когда она влюблялась в юношей из деревни и после в Монвайе, то никогда не могла вообразить их поцелуй.

Артура она знала минут двадцать, если не меньше.

Но он застыл так близко к ней и не уходил, а она не гнала.

— Теперь я могу узнать ваше имя?

— Вив. Вивьен.