Книга Спящие боги, страница 205 – Ульяна Черкасова

Сверкнула молния, разрезая свинцовое небо, и Вивьен вдруг вскрикнула.

— Что?

Клевер оглянулся через плечо, не переставая грести, и понял, что она смотрела куда-то наверх, на скалистый берег.

Тьма сгущалась вокруг, но молния снова разорвала сумрак и выхватила три чёрных силуэта на самом верху скалы. Их плащи развевались на ветру, но сами они стояли недвижимо и будто бы не сводили глаз с их лодки.

Клевер прищурился и даже издалека увидел, как от груди Вив оторвались золотые нити и потянулись к скале. Она схватилась за грудь, будто пытаясь их удержать. Но трое в чёрном взмахнули руками, будто в танце, и ветер подхватил нити, понёс быстрее.

— Не крутись, – прикрикнул Мёрфи, – греби лучше.

Клевер видел… несмотря на то, что не был данийцем, видел, как эти трое, кем бы они ни были, пытались утащить жизнь Вивьен себе. Он втянул вёсла на борт, кинул на дно лодки.

— Эй, ты чего?!

Мёрфи кричал что-то ещё, пытался остановить, но Клевер подскочил и, пытаясь балансировать на борту раскачивающегося судёнышка, вытянул руку, схватил голой ладонью горячую пульсирующую нить, золотую, как мёд и солнце, живую и жаркую. Вивьен уставилась на него во все глаза – беспомощно, поверженно. Её жизнь оказалась в его руках, и это… восхищало. Он сам не подозревал, насколько это легко.

Пальцы сжались в кулак. Клевер медленно протянул руку к груди Вивьен.

— Прости, – смутился он.

И осторожно, стараясь не оскорбить её, скрыл золотой огонь под самым сердцем, лаская пальцами намокшее платье и вышитую под самой грудью звезду.

Вивьен наблюдала за ним с лёгким недоверием, точно ожидая удара.

Ветер подул сильнее. Они оба посмотрели на скалу, но силуэты скрылись из виду. Облака опустились так низко, будто готовы были поглотить весь берег.

— Эй, Клевер! – позвал Мёрфи. – Помогай скорее. А то попадём в бурю.

Он больше не спорил, вернулся скорее на место, и лодка понеслась к кораблю. Навстречу набежала волна, перелетела через борт и залила дно. Мешок, лежавший у ног Мелюзины, вдруг завизжал:

— Тонем! А-а-а! Тонем…

Вёсла на мгновение замерли. Клевер обернулся и столкнулся с испуганным взглядом Мёрфи и Вивьен.

— Всё в порядке, Гитун, – перекрикивая бурю, крикнул Клевер. – Мы пока не тонем.

Остальные молча переводили взгляды с мешка на него.

— Мел, пожалуйста, достань Гитуна, – попросил Клевер.

Та поёжилась и осторожно потянулась к завязкам.

— Только… не пугайтесь моего дяди, хорошо? Он немного… самую малость проклят. Я отвечу на все вопросы потом. И задам свои.

О Нетопыре. О Барде. О рыжей девчонке. О монашеском наряде. О знаках на руках. О пиратах. О работорговцах. Обо всём, что случилось.

Слишком много всего произошло, и от этого голова шла кругом. Солёные брызги летели в лицо, и вода переливалась через борт, под ноги. Холодный ветер остужал разгорячённое, измотанное тело. Но, пока Клевер сидел на вёслах, можно было не говорить, не думать и ни о чём не переживать.

Самое худшее, кажется, уже случилось.

Мелюзина достала голову из мешка и положила её на скамью рядом с собой. Дядя был взъерошенным, мокрым и ужасно злым. Он плевался водой и ругался, как бес. Вивьен распахнула рот в беззвучном возгласе. Моряк обернулся на Клевера, но тот только усмехнулся:

— Потом обо всём поговорим. Давай, давай, Мёрфи… гребём.