Книга Перезагрузка, страница 18 – Родион Кораблев

Все эти неудачи и изменения планов привели к тому, что корпорация заметно ослабла. Хотя выжила, что тоже было немало по нынешним временам. Однако стратегия «спрятаться и переждать бурю» явно себя изжила.

— Похоже, нам пора принимать решение, — спокойно произнес Драксор. — Надо подороже себя продать, пока все вокруг не догадались, какими слабыми мы стали…

Окрестности Флута. Лагерь беженцев. Кассиопея.

— Кас! Еще одна группа прибыла.

— Сколько?

— Примерно триста рыл, — весело откликнулся Ханук. — По виду нормальные ребята. Берем?

— Берем, — поморщилась Кассиопея, глядя на высокого адепта с вытянутым вперед, как у животного, лицом — она не любила ни когда ее имя сокращают, ни когда кто-то грубит.

Однако Ханук принадлежал к боевой школе и вдобавок привел с собой тысячу таких же крепких воинов, как он сам. Причем большинство имели двенадцатый уровень. А такие адепты сильно ценились в настоящее время. Точнее, боевые концепции ценились всегда, но здесь и сейчас — особенно.

Поэтому Кассиопея смирилась с поведением Ханука. Как никак, он был ее ближайшим помощником, а один раз даже жизнь спас. Так что небольшое отклонение от стандартной вежливости среди долгоживущих адептов можно было простить.

Надо сказать, обстановка возле Флута была не сахар и скорее напоминала закипающий котел, чем убежище для беглецов… С одной стороны, места тут было много, аккреционный диск — это огромный космический объект. Тут без проблем можно было разместить население миллионов Ваантанов. Однако, как это обычно бывает, имелись нюансы: Червь с одной стороны и Флут с другой. На территории Червя действовало подавление, а Черная дыра создавала сильное притяжение. Не такое сильное, чтобы адепты старших уровней с ним не справлялись — справлялись и легко, но это была постоянная борьба и трата энергии.

В итоге самым комфортным местом для жизни считалась узкая полоса вдоль Червя, где Червь уже не давил, а Флут еще не затягивал в свои сети. В принципе, и тут места хватало с огромным запасом, тем более не так уж много народа добралось сюда из Пояса.

Вот только… бегство обострило накопившиеся противоречия. Немного освоившись, адепты с энтузиазмом принялись охотиться друг за другом ради ресурсов, артефактов, эссенции и всего остального. А укрепленных миров, чтобы скрыться от преследователей среди братьев и сестер по Силе, не было. Ситуация усугублялась еще тем, что в отличие от Пояса рядом не было Барьера, который поглощал часть излучения, а также отсутствовали миры, излучающие вибрации великих артефактов, которые хоть немного меняли фон Пояса и тем самым затрудняли сканирование.

Территория вокруг Флута была девственно чиста, если не считать малованцев с их Строителем, который светился как маяк, благодаря хранящимися на нем артефактах…

Не было у беженцев и космических дирижаблей, оборудованных маскировочными системами — все это было брошено возле Пояса. В итоге, несмотря на огромные расстояния, прятаться было сложно.

Поэтому адепты сбивались в стаи. Часто остатки ранее враждовавших школ, которых объединяли родственные Силы, забывали о прошлых обидах и создавали небольшие группы. Это помогало защищаться от чужаков. Но встречались и «интернациональные» коллективы, один из которых как раз объединился вокруг Кассиопеи.