Книга Средоточие, страница 123 – Родион Кораблев

Покинув Жемчужину, Алекс подплыл к поджидавшим его Кьюфт, Чоппену и нескольким офицерам Черного Хирурга. За ними зависли войска альянса, бойцы его отряда, другие великие школы и свободные из армии Ноколоса. Также неподалеку находились мастера Троп, готовые открыть проход для всей этой толпы.

Согласно установленному порядку, свободные и великие школы должны были зайти в Жемчужину через четыре часа после войск Хугора. Вероятно, альянс мог бы и самостоятельно зачистить Хептру, но развивать чемпионов нужно было всем без исключения. В том числе и свободным Ноколоса. Однако на ближайшие четыре часа Жемчужина будет принадлежать Кьюфт и Алексу – это их награда за уничтожение Кукловода.

Другие крупные альянсы с удовольствием бы оттеснили Кьюфт, но желающих почему-то не нашлось – слишком опасно было заходить внутрь без Черного Хирурга, а Алекс сделал выбор в пользу Хугора…

— Что там? — нетерпеливо спросила Кьюфт.

— Все, как всегда. Ментаты прячутся внутри океана. На вид отличий нет, — объявил Алекс.

— Значит, монстры пока ничего не поняли.

— Надеюсь, что так…

Несмотря на то, что Черный Хирург каждый раз полностью уничтожал ментатов, риск утечки информации сохранялся. В конце концов, у ментатов имелись монстры-наблюдатели, которых довольно сложно было вычислить на расстоянии. А вдруг они могут заглянуть в Жемчужину снаружи? Тогда они смогут рассказать своим хозяевам на других планетах об ожидающей тех опасности.

Но опасения пока не подтвердились…

— Контролер меня заметил и начал стрелять, поэтому надо немного выждать, — продолжил Алекс. — Зайдем через полчаса.

— Обязательно так и сделаем, — кивнула Кьюфт и неожиданно добавила: — Кстати, тут от Ноколоса пришло уведомление. Он собирает лидеров школ на большую встречу.

— Когда? — поинтересовался Алекс.

— Как только закончим с Хептрой.

— Хм… меня он тоже пригласил. Причем на личную аудиенцию. Интересно, чего Ноколос хочет?

— Наверное, договориться. Пойдешь? — полюбопытствовала Кьюфт, которая немного знала о взаимоотношениях между Черным Хирургом и Ноколосом.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Алекс. — Послушаю, что он скажет. Но это потом, сначала закончим с Хептрой.

— Точно, не стоит строить планов до окончания зачистки. Плохая примета...

Получасовая пауза после разведки была стандартной процедурой, о которой бойцы прекрасно знали. Поэтому они спокойно осматривали оружие, проверяли Каркасы… в общем, готовились к очередному погружению. Страха никто не показывал – во-первых, это же не первое их погружение, а во-вторых – адепты отличались от простых разумных готовностью к риску.

Тем более сила альянса возросла. Например, практически все чемпионы Хугора получили Тела Потенциала, так как Алекс помогал союзникам с развитием. Даже тем войскам, что не погружались в океан. Для этого он периодически подключал их к отряду-организму во время второй фазы зачистки после уничтожения очередного Кукловода. А за счет большего количества энергии от союзников развитие Черного Хирурга также ускорялось. В общем, все были в выигрыше.

Но, разумеется, особое внимание Алекс уделял передовому отряду Хугора, с которым погружался в океан. В результате большинство диверсантов уже сформировали зеленые Тела Потенциала, а их число увеличилось до двух миллионов.