Книга Средоточие, страница 48 – Родион Кораблев

— И как обстоят дела у наших дальних соседей? — с любопытством спросил Алекс.

— Довольно печально обстоят, — скривился Лис. — С Бураном наши соседи не столкнулись, зато они столкнулись с большим сопротивлением на опорных мирах. Из-за этого их армии очень медленно продвигаются к центру. Более того, поговаривают, что в эту Большую Гонку мы натолкнемся на Средоточия гораздо раньше, чем ожидали – данные дальнего сканирования это подтверждают. Понимаешь, к чему я клоню?

— Догадываюсь. Мы упремся в Средоточия и застрянем.

— Вот именно! Поэтому Большая Гонка может закончиться гораздо раньше положенного срока, — хмуро добавил Лис.

— Но как тогда адепты выберутся из Квазара? — поинтересовался Алекс.

Новости действительно были не очень… По генеральному плану Совета великих школ, а также, исходя из практики прошлых Больших Гонок, адепты должны были зачистить множество опорных миров по пути в центр Квазара. При этом необязательно было «освобождать» абсолютно все планеты, достаточно было проложить дорогу внутрь кластера и создать кольцо вокруг центральной части, где располагались Средоточия – мощные скопления монстров.

Могло показаться, что это – недостижимая цель. В Ваантане, например, миров было слишком много, чтобы их зачистить, однако Квазар не зря был выбран для Большой Гонки – кластер находился на окраине Галактики и не мог похвастаться большим количеством звездных систем.

В общем, шансы изолировать центр имелись. Это все равно, что вырубить просеку на пути пожара. В результате Вселенная немного успокаивалась, и Бездна становилась более «проходимой», и адепты на своих платформах могли вернуться в Первый Радиус.

Если же Большая Гонка проваливалась по тем или иным причинам, адепты все равно сбегали. Вот только выживали жалкие проценты.

— Какой ты нетерпеливый, все тебе расскажи, — усмехнулся Лис. — Впрочем, именно тебе я все расскажу. Вдруг ты чего интересного придумаешь… По всем расчетам мы сейчас даже покинуть Квазар не можем.

— Потому что зачистили слишком мало миров?

— Вот именно! Бездна пока непроходима. Более того, есть подозрения, что изоляция усилилась, потому что ментаты подобрались вплотную к границе Квазара и Вселенной это не понравилось. Причем Бездна стала опаснее по всей границе кластера, а не только рядом с нами. Короче говоря, мы застряли!

— Хм… — Алекс вдруг ощутил дежавю.

Он уже оказывался запертым в кластере, и тогда ему пришлось приложить много усилий, чтобы сбежать. Однако в Ваантане для этого пришлось победить кракена – монстра шестнадцатого уровня. А тут… тут соперником адептов была сама Вселенная и Бездна впридачу…

— Не могу поверить, чтобы во всем Квазаре не нашлось адепта с идеей, как нам выбраться, — пробормотал он.

— Идей даже слишком много, — скривился генерал. — Губернаторы сейчас как раз их обсуждают. Пока они склоняются к идее нанести несколько уколов по центру кластера с разных сторон. Тактику назвали Игла! Это значит, что маяки в разных местах заранее объединятся и ударят глубоко в центр. Изолировать его у нас все равно не получится.

— Ударить, в смысле уничтожить Средоточия?

— Хотя бы несколько. Других вариантов нет. Мы должны сделать монстрам очень больно. Тогда есть шанс, что Вселенная ослабит тиски, и мы сбежим. Но гарантий, как ты понимаешь, никаких.