Книга И пришел Лесник! 3, страница 24 – Василий Лазарев

— Невероятно. Знаете, что, я вам могу предложить под него достойные ножны! — сказал продавец.

— Правда, Жень, а то ходишь с этими попугайскими перьями, как я не знаю кто, — согласилась Лиана. В конце концов продавец всё-таки всучил мне товар, а сам поспешил взглянуть на наш броневик. Дальше мы просто шли уворачиваясь от надоедливых торговцев пока не вышли к манежу. Лиану на базаре ничего не заинтересовало, ей нужен был Вавилон, на меньшее она размениваться не пожелала. На манеже в этот момент закончили монтировать металлическую клетку с толстыми прутьями. Надёжно прикрепив её к глубоко вбитым в землю кольям, к клетке присоединили клетку поменьше. Три метра на полтора, накрытую брезентом. Вокруг клетки стала собираться толпа. Появился человек и вывесил чёрную грифельную доску, на которой большими буквами мелом написал «Кобра — Топтун».

— Сегодня мы поймали ещё одного топтуна и поэтому сейчас у нас состоится поединок знаменитой Кобры и безжалостного убийцы-топтуна. Делайте свои ставки, я запишу их сюда, — он ткнул мелом в доску. — И по результатам деньги проигравшего перейдут к победителю, за минусом гонорара победителю и устроителям зрелища, то есть Граниту.

После его слов с меньшей по размеру клетки сдёрнули брезент и толпа, охнув отшатнулась. В клетке и правда сидел топтун, довольно упитанный и очень злой.

— Зачем топтуну деньги, если он выиграет? — крикнул кто-то из толпы.

— Маникюр себе сделает, — тут же нашёлся организатор. — Тебя забыли спросить. Если выиграет заражённый, то деньги пойдут на развитие стаба. Доволен?

— Ты там все ставки записываешь?

— Не бойся, мы не обманываем, — прозвучало это как-то не очень убедительно. Я спросил Лиану.

— Не хочешь поставить пару горошин?

— На кого?

— На Кобру.

— А кто это, — последовал ответ. На самом деле кто? С другой стороны клетки на помост взошла невысокая фигура в камуфляже. Те, кто её ещё не видел ахнули. — Что это с ней?

— Ого! Я же видела её, она приезжала к Жанне. Это та самая Кобра, одна из самых долгоживущих в Улье. Лет двадцать точно.

— Почему она такая… сморщенная?

— Она кваз. Сразу по прибытии она проглотила красную жемчужину, но что-то пошло не так и она начала меняться. Кваз, это нечто среднее, между нами, иммунными и заражёнными. Они полностью сохраняют разум, но вот с телом проблемы. Зато её дары стали запредельными.

— Она может вернуть себе нормальный вид?

— Белая жемчужина может что хочешь, но я слышала, что ей нравится и так. Она попала сюда дряхлой бабкой и неизвестно, что с ней будет если она сожрёт белую. А сейчас она кваз и чувствует себя прекрасно. По её словам, — поспешила добавить Лиана. Кобра тем временем зашла в клетку, раздался гонг и заслонку, отделяющую топтуна от большой клетки, убрали.

Кобра замерла в пяти метрах от топтуна, тот присел, принюхиваясь и озираясь. Зарычал, выбрав себе жертву и без разбега прыгнул на Кобру. Приземлился он, однако, на пустое место, кваза там уже не было. Кобра оказалась у него за спиной, а в её руках был длинный нож, на манер нолдовских.

— Телепортация, — заворожённо прошептала Лиана.

Кобра не стала жалеть заражённого и с размаху воткнула ему в бок свою пику. Понятно, что таким ударом его не убить, хотя она могла его прикончить сразу, проткнув ему споровый мешок, но кваз продлила представление. Монстр заревел и не поворачиваясь отмахнулся правой лапой, Кобра видимо не ожидала подобного или наоборот это был какой-то трюк. Лапы с десятисантиметровыми когтями скользнула по Кобре. Ну вот и всё, решил я. Он её должен был распороть, но когти со скрежетом процарапали еле заметный щит наподобие того, что был у ножа. Только на этот раз его имел живой человек, то есть кваз. Больше подобных аттракционов Кобра не показывала и моментально ушла перекатом. Топтун, нелепо развернувшись поймал воздух обеими лапами. Кваз оказалась у него с боку и ещё раз всадила клинок на полную ему в грудную клетку. Чудовище взревело и открыло свою мерзкую пасть полную зубов в два ряда. Оба удара были нанесены с ювелирной точностью и пришлись аккурат между бронеплит топтуна. Вот как оказывается можно ещё с ними, в принципе я так тоже смогу, решил я. В эту же секунду топтун, расставив лапы прыгнул на Кобру. Она замешкалась, и он прижал её к прутьям клетки, щёлкнув пастью почти у самой шеи кваза. Толпа взревела в ожидании смерти Кобры, но старушка была ещё в форме, исчезнув из объятий монстра. В следующее мгновение она оказалась у него за спиной и коротким движением вспорола споровый мешок чудовища.