Книга Максимальный Апгрейд. Том 1, страница 8 – Илья Сапунов

Через две развилки и полкилометра пути мы остановились у первого перехода на уровень выше. Постояв с полминуты в полукруге, молча смотрели как Форд с фонариком, чертыхаясь и отплевываясь, колдовал над кодовым замком тяжелой герметичной двери ведущей к лестнице наверх. К счастью, коды на таких дверях были универсальными, ведь здоровые крысы и иная живность были слишком глупы, чтобы осознать этот принцип.

Поднявшись наверх по узким крутым ступенькам вслед за остальными, я сразу заметил изменения. Туннель определенно стал старше.

— За мной. — Форд неосознанно перешел на громкий шепот.

Чем дальше мы продвигались по старой ветке, тем сильнее менялся окружающий пейзаж. Подходящие к концу сервисные туннели условной зеленой безопасной зоны постепенно уступали место диким, полузабытым технологическим кишкам. Старые маршруты вели к заброшенным заводам, перерабатывающим станциям, доживающим последние годы и обвалившимся коридорам, которые так никто и не удосужился восстановить. Свет аварийных ламп здесь сначала стал прерывистым, а затем и вовсе пропал, сменившись непроглядной, давящей тьмой. Воздух заметно похолодел и напитался сыростью. Наши налобные фонарики и ручные фонари освещали не весь туннель, но даже отдельных элементов хватало, чтобы сформировать довольно отчетливую картину умеренного запустения.

— Стены не должны так выглядеть. — Ричи прошептал мне на ухо. — Не должны. Мы ведь еще в зеленой! Эту ветку должны были обновить несколько лет назад.

…Но видимо не обновили.

Плавный подъем на верхний ярус привел нас к еще одной массивной гермодвери. Её стальные створки были покрыты толстым слоем ржавчины и покрыты подозрительным бурым налетом.

— Желтая зона, — тихо констатировал Иваныч, посветив фонарем на полустертую предупредительную разметку на полу и положив руку на массивную рацию на боку. — Связь тут совсем не к черту. Даже экстренная. Если тут что-то случится, сигналы SOS до центрального узла могут и не дойти.

— Знаем, Иваныч, не нагнетай, — сквозь зубы отозвался Форд и поднес к двери небольшой датчик размером с ладонь — Искажение в норме. Значит, ранговых поблизости нет, и крыша ни у кого не поедет. Главное — смотреть под ноги и по сторонам.

Мы миновали еще одну лестницу и слегка замедлили темп. Новый ярус встретил нас полностью облупившейся краской на стенах.

Каждые сто метров давались все тяжелее. Тяжелая тишина туннеля нарушалась лишь гулом наших шагов, тяжелым дыханием и эхом капающей где-то вдалеке воды. Но вскоре к этим привычным звукам добавилось кое-что еще.

Едва уловимый шуршащий звук. Словно десятки мелких коготков скребли по бетону и металлической обшивке кабельных каналов.

— Стой, — Форд поднял сжатый кулак.

Вся группа мгновенно замерла. Я почувствовал, как Ричи рядом со мной буквально окаменел, судорожно сжав свою палку двумя руками.

— Форд, там… — шепотом начал один из передних охранников.

— Вижу.

Луч мощного фонаря начальника охраны разрезал тьму и уперся в развилку туннеля в пятидесяти метрах от нас. Из ответвления поуже вынырнули три силуэта. Три туннельных крысы.

И учитывая все обстоятельства, это определенно было не к добру.

Каждая из этих тварей была размером с хорошего мастифа и имела грязно-серую, почти лишенную шерсти шкуру, покрытую ороговевшими наростами. Их глаза в луче света вспыхнули зловещим фосфоресцирующим красным светом, а длинные обнаженные резцы желтоватого цвета неприятно поблескивали от слюны.