Книга Повелитель Рун. Том 6, страница 47 – Илья Сапунов

С жителями Восточного Бастиона ситуация обстояла иначе. Их нити сильно отличались, они были намного сложнее и, судя по всему, намного опаснее. Попытка их оборвать почти наверняка убила бы местных.

Чем дольше Дорен изучал эту энергетическую паутину, тем страшнее ему открывалась правда. Могущественное паразитическое заклинание было частью глобального городского формирования и было внедрено на самом раннем этапе строительства города. Вполне возможно, что оно было даже старше самого Немертвого и его придумал кто-то другой.

«Выходит, он был не первым, кто пытался прорваться за счет других?»

Юноше хотелось как следует разобраться в хитросплетениях этой жестокой магии, но он понимал, что любая попытка проникнуть в самую суть заклинания непременно вспугнет владыку Бастиона. Но даже поверхностный анализ позволил Дорену сделать вполне однозначный вывод — борьбу с собственным эго Немертвый давно проиграл.

Парень не раз был свидетелем того, как в погоне за силой некоторые мистики совершали ужасные вещи. Как менялся их характер. Как они переставали быть людьми и становились монстрами в человеческом обличье. Дорен не обманывал себя, он тоже был далеко не святым, и за свою долгую жизнь сделал много такого, чем не мог гордиться. И все же, у него оставались свои принципы.

Немертвый был другим. Для него не существовало барьеров. Как оказалось, городская формация была сильно модифицирована и собирала ману не только из воздуха, но и из земли. Поглощение было настолько большим, что если бы его Вознесение не провалилось, то в радиусе сотни километров от Восточного Бастиона не осталось бы ничего живого. Может быть, именно поэтому неизвестный после атаки отправил город в пустоту.

Стоил ли прорыв таких жертв? В глазах Немертвого определенно стоил. Судя по всему, его не волновала дальнейшая судьба этих земель. Ради силы он пошел бы на что угодно. Но даже лишившись на время эмоций, Дорен по-прежнему презирал этого жалкого мага.

Юноша знал, что в таком радикальном решении не было необходимости. Безопасный сбор энергии не требовал каких-то сверхъестественных знаний. Потрать Немертвый чуть больше сил и времени, ему не пришлось бы пускать под нож целый город. Всего лишь пять-десять дополнительных лет, и трагедии можно было избежать. Но городской владыка не хотел больше ждать.

«Короткий путь неизбежно приведет к падению.»

Сознание Дорена медленно скользило по городским улочкам. В полной тишине он наблюдал за последствиями недавней резни.

«Какая бессмысленная жестокость…»

Пока он еще находился в этом странном состоянии, парень попытался найти отряд древних семей. Но его попытка закончилась неудачей. То ли предатели еще не добрались до жилой зоны, то ли их скрывала какая-то особая сила. И Дорен даже не хотел думать о том, что их конкуренты уже могли добраться до самого центра.

Почувствовав, что ничего нового он больше не узнает, юноша решил, что ему пора возвращаться. Однако, буквально за секунду до того, как его сознание вернулось в тело, его внимание привлек неприметный проулок вдали от основного скопления убитых горожан.

По мощенной улице медленно брел босиком седой старик. Одетый в ветхие, затертые до дыр обноски, с короткой взлохмаченной бородой он походил на самого обыкновенного нищего, если бы не одно «но». Кроме него, все вокруг были мертвы.