Книга Культ, страница 86 – Ян Бадевский

Один из дредноутов Пандема рухнул за городом. С небольшой высоты, но и этого хватило, чтобы образовался здоровенный кратер. Ударная волна снесла несколько ближайших деревень и обвалила мост через Бию. Загорелся лес. Воздушное сражение продолжилось. Мы потеряли эсминец, противник чудом спас остатки развороченного крейсера. К ночи флоты разошлись, чтобы перегруппироваться и усилиться. Адепты воды потушили лес. Гвардейцы вернулись в город вместе со странствующими жрецами и электромагами. Началась зачистка.

Мы смотрели онлайн-репортажи из кают-компании.

— Что вы творите? — не выдержала Полина.

— Хм, — я отпил немного гранатового сока из бокала. — Ничего такого. Просто война идёт.

— Не поверю, что вы с Марком не спланировали это заранее, — вступила в разговор Сандра.

— Спокойствие, — я подпустил в голос чуточку миролюбия. — Азиаты сами напали, разве нет? Мы отвечаем. Это наша граница, если что.

— Там гибнут простые люди! — возмутилась сестра.

— Покажи мне войну, где никто не погиб. Ты хочешь, чтобы всё это дерьмо перекинулось на нашу территорию?

— Уверена, вы могли договориться, — задумчиво произнесла Вейл. — Что вы не поделили с Чжао? Хотя... ты же пытался продвинуться к ним со своим культом.

— Пытался, — неохотно признал я. — Не прокатило.

— Ты ведь умеешь договариваться.

— Чжао выдвинули неприемлемое условие.

— Каккое? — спросила Окси.

— Я должен был жениться на девушке из их клана. Родить от неё ребёнка и оставить его в заложниках. Так они хотели получить рычаг давления на культ.

— Отвратительно, — вырвалось у Полины.

— Это в стиле Чжао, — я вновь отпил из бокала.

— И что, война из-за этого началась? — не поверила Окси. — Из-за новой религии?

— Девочка моя, — ласково смотрю на младшую жену, — войны никогда не начинаются по религиозным соображениям. Заветы пророков, спасение святынь — это предлоги.

— А как же крестовые походы? — не сдавалась Окси.

— Нехватка земель, грабежи, борьба с конкурентами.

— Ладно, мы поняли, — вмешалась Сандра. — И каковы же истинные мотивы двух кланов?

— Нет у них мотивов, — вздохнул я. — Конфликт невыгоден обеим сторонам.

— Чего? — опешила Полина.

— Это боги развязали войну, — ответил я. — А мы — лишь мусор в бурном потоке.

***

Утром мне позвонил Марк.

— Как спалось, дружище?

— Неплохо, — стюард принёс мне свежесваренный кофе, и я с наслаждением вдыхал его аромат. — Лучше, чем нашим генералам.

— Тут не поспоришь, — хмыкнул Марк.

Мы разговаривали по видеосвязи.

Изображение лидера я вывел на большой экран.

— Ладно, я по делу, — Адамс демонстративно посмотрел на часы. — Виг Тёрнер изъявил желание встретиться с тобой в ближайшее время.

— Насколько ближайшее? — уточнил я.

— Завтра, — ответил Марк. — Их родовая яхта сейчас дрейфует над Средиземным морем. В девять Тёрнеры пришвартуются в Хайфе. У тебя есть несколько часов, чтобы с ними пересечься.

— Дай мне название яхты.

— «Свобода». Только не факт, что вы встретитесь на ней. Я дам приватный номер Вига — позвони ему, когда телепортируешься в Хайфу.

— По рукам.

***

Мы встретились на «Свободе».

До этого момента я слышал о суперъяхтах, но не задумывался всерьёз о покупке или аренде чего-то подобного. Мои представления об аэрокораблях данного класса оказались весьма скудными.

И вот я телепортируюсь в Хайфу.