Книга Синдикаты на краю империи, страница 63 – Ян Бадевский

Почта у азиатов была.

С надписями в виде иероглифов.

Я узнал это государственное учреждение исключительно по эмблеме конверта с двуглавым орлом на голубом фоне. А также по неизменному почтовому ящику у входа и столь же неизменному таксофону. Внутри отделения обнаружилась короткая очередь из китайских бабушек и дедушек, которые что-то получали и отправляли. Через стеклянную дверь я увидел зальчик с кабинками для междугородних звонков. Все кабинки были заняты — мигранты общались со своими родственниками из Небесного Края.

Очереди меня не интересовали.

Достав из кармана универсальный ключ, я свернул в узкий коридор, открыл неприметную деревянную дверь, не поленился защёлкнуть замок изнутри и лишь после этого направился к дальней стене с ровными рядами ячеек. Обычно эти комнаты пустовали — боксы для простых смертных были удовольствием недешёвым.

Извлечение было быстрым.

Я открыл нужную ячейку вторым ключом, положил внутрь опечатанную бандероль с деньгами, а небольшую посылочку с патронами закинул в рюкзак.

Закрыв ячейку, обернулся.

И наткнулся на холодный немигающий взгляд женщины, которую недавно убил.

Первая мысль — оружие далеко.

Вторая — уйти от поединка.

Просочиться сквозь стену.

— Я не собираюсь с тобой драться, — сказала проекция. — У меня послание.

Женщина больше не прятала лицо. Она заявилась на встречу в дублёнке, джинсах-клёш и шляпе-трилби. Без кусаригамы и прочих смертоубийственных штук.

— Слушаю, — осторожно произнёс я.

Во время нашей последней встречи проекция не разговаривала. Она умерла, раскусив ампулу с ядом. Я видел конвульсии, погасший взгляд — всё, как у людей. Когда я наносил удары, повреждения казались обычными. Даже кровь искусственного существа выглядела в точности такой же, как у меня. Серые глаза, тёмно-русые волосы — всё осталось прежним. Однажды я читал книгу, в которой к героям приходили двойники умерших много лет назад родственников. Всё это разворачивалось на далёкой космической станции, а создавал двойников мыслящий океан. Возникло острое чувство дежавю…

А вот теперь проекция заговорила.

— Планы изменились, — тихо произнесла женщина. — Ты нас заинтересовал. Настанет день, и мы призовём тебя на службу. Откроем глаза, предоставим выбор. Ты проникнешься нашими идеями, увидишь несовершенство мира и получишь шанс на то, чтобы всё изменить.

Грёбаные фанатики.

— Где бы ты ни был, — с пафосом продолжила проекция, — что бы ни делал, и как бы ни пытался от нас защититься… Мы будем рядом. Ты всегда будешь чувствовать взгляд Чёрного Ока. А потом станешь одним из нас.

— Убейся об стену, — беззлобно ответил я.

— Ты услышал.

Пространство комнаты на краткий миг исказилось, утратив чёткие очертания, и женщина исчезла. Убыток прав. Похоже на телепортацию, но это… нечто другое. То самое искажение измерений, которым злоупотребляют артефакты Предтеч. Не удивлюсь, если чужаки освоили эту технологию миллионы лет назад, чтобы путешествовать среди звёзд.

Стою один, тупо уставившись в пустоту.

Уже на улице, окончательно убедившись, что меня не преследуют, я направился к ближайшей станции канатки. Так можно и параноиком стать. Фанатики с артефактами взялись за меня всерьёз. Изучают, собирают компромат, но, как я и подозревал, хотят не убить, а использовать в собственных интересах. Шаг вперёд, но и этот шаг меня не устраивает. Как эти паразиты догадались, что я отправился в чайнатаун? Что они знают о моих контактах с Убытком, Добрым Эхом, о заказах и торговле оружием? О банковских счетах? О связи с Администратором? Я не знаю о тайном обществе почти ничего, а сам — как инфузория-туфелька под микроскопом. Они не спешат, дают мне в полной мере осознать свою зависимость и неизбежность подчинения. Фатум, так сказать.