Книга Великие Дома Империи, страница 42 – Ян Бадевский

— То есть, он использовал артефакт? — уточнила Воронова.

— Использовал, но лишь единожды, — подтвердил Джонс. — Эта штука необратимо меняет вас, а потом… ну, это всё. Вы переделали себя, и артефакт бесполезен.

— Возвращаемся к теме доминирования, — в глазах герцогини мелькают весёлые искорки. — Что мне мешает создать клан бессмертных, натренировать их, изменить баланс сил?

— Никто не может изменить баланс сил, — покачал головой британец. — Пока есть редактирование судьбы. Инквизиторы обнаружат угрозу, мойры исковеркают ваши судьбы. За последнюю тысячу лет ВА попадал в руки амбициозных людей, которые пытались установить мировое господство. Все они кончили плохо.

— Есть свидетельства? — заинтересовался я.

— Имеются, — заверил Джонс. — Косвенные, но всё же.

— А не проще ли было уничтожить артефакт? — задал логичный вопрос Сперанский. — Или убрать от греха подальше?

— Пытались, — хмыкнул миллиардер. — Да только вещица эта… пропадала. И всплывала в новых местах.

— Как так? — опешила графиня.

— То ли это связано со свойствами артефакта, — британец отпил из стакана, — то ли бесы его плохо оберегали. Я не знаю. Гораздо важнее то, что я нащупал ниточку, ведущую к скарабею. Рыбус оказался тем ещё затейником. Он понял, что выше головы прыгать не стоит, а продавать артефакт… Были, конечно, попытки. Кому-то удавалось, но чаще бывших владельцев ВА убивали. Как свидетелей, ведь они могут вывести на нового модификата. Поэтому Рыбус решил повеселиться. Написал запутанную монографию и стал понаблюдать за крысиными гонками. Убивать его бессмысленно, ведь он не догадывается, кто станет следующим.

— Логика хромает, — покачал головой Сперанский.

— Почему? — удивился владелец заводов и пароходов.

— Он прав, — поддержала Сперанского герцогиня. — Мотивы очень странные. Ничто не мешало выбросить артефакт или спихнуть торговцам древностями… ну, под видом чего-нибудь другого. Дескать, нашёл предмет, свойства не понимаю.

— Чтобы понять Рыбуса, — ответил Джонс, — надо кое-что знать о его интересах. Наш обращённый бес, он… как бы это сказать… социолог. И это не хобби. Кшиштоф Рыбус за свою долгую жизнь успел сменить несколько научных специальностей, но именно социология увеличила его благосостояние. Этот уважаемый одарённый выполняет заказы аналитических отделов ведущих корпораций и некоторых правительств Земли. Исследует поведение групп людей в специфических ситуациях.

— А мы тут причём? — не поняла герцогиня.

— Не конкретно мы, — покачал головой миллиардер. — В общем, он решил проверить для себя какие-то постулаты обновлённой теории игр. Целью монографии был поиск умных и амбициозных людей, готовых вступить в борьбу за обладание Артефактом. Все идиоты отсекались… по понятным причинам. А дальше… он будет сидеть в своём кабинете, анализировать новостной фон и наблюдать за последствиями.

— Хрень собачья, — не выдержал Сперанский.

— Подстава, — заключил я.

— Может, и подстава, — легко согласился Джонс. — Такая версия у меня была.

— Кто-то хочет нашими руками что-то сделать, — резюмировала герцогиня. — А Рыбус — всего лишь пешка в этой игре.

— Не исключено, — миллиардер вновь не стал спорить. — Вот только сведения, полученные от Кшиштофа, заслуживают проверки.

— Суть, — возвращаю разговор в нужное русло.