Книга Род на краю империи, страница 61 – Ян Бадевский

Мне уже не требовалась мыслекарта, чтобы прикинуть расклад.

Если сейчас свернуть на Абрикосовую, то я в теории могу добраться до Лермонтова без приключений, но… получается тот ещё крюк. Наверное, проще отыскать таксофон, выдернуть Бродягу из Красной Поляны и въехать прямиком в гараж. Иначе день будет потерян безвозвратно.

Проспект утонул в серой мгле, отвесных водяных струях и нескончаемых гудках злых водителей. Никто никуда не мог продвинуться, но все сигналили.

По большому счёту, мне не стоило покидать усадьбу в такую погоду, но выбора не оставалось — сегодня я сдавал экзамен по криптоистории. Тяжёлый, между прочим. С комиссией из трёх фанатов своего предмета, кучей дополнительных вопросов и неудобной темой по предполагаемому быту Предтеч в период Высокой Архаики. На законную «четвёрку» я сдал, но чувство было такое, словно прошёл через одну из жесточайших тренировок мастера Мергена… встреча с которым меня ждёт на следующей неделе.

Внезапно до меня дошёл весь смысл услышанного по радио.

Служба доставки «Молния»?

Это ещё что за хрень?

Не хватало мелочи, чтобы окончательно испортить моё настроение. И этой мелочью стал билборд, под которым я основательно застрял. Дворники без устали полировали лобовое стекло, смахивая водяные разводы, а я пялился на усатого велосипедиста в кепке-аэродроме характерной кавказской наружности. Велосипедист подмигивал потенциальным клиентам, а за его спиной явственно просматривалась зелёная сумка для перевозки еды. Вверху билборда красовался слоган:

ВЫ ДАЖЕ НЕ УСПЕЕТЕ ПРОГОЛОДАТЬСЯ!

МОЛНИЕНОСНАЯ ДОСТАВКА ЕДЫ

Дальше — номер телефона.

Увиденное настолько повергло меня в ступор, что я чуть не пропустил момент, когда передняя машина тронулась с места. Сзади начали отчаянно сигналить.

Конкуренты.

Ненавижу конкурентов!

Есть извращенцы, которые видят в них стимул к развитию и личностному росту, но я не из таких. Лучший сценарий — единоличное доминирование на рынке. Кто сказал «монополия»? Это другое.

Минут через пятнадцать я ухитрился съехать на Абрикосовую, но и там легче не стало. Умников хватало, они создали новую пробку. Чертыхнувшись, я свернул в какой-то переулочек, на углу которого стояла залитая дождём обшарпанная серая будка. Заехал на тротуар, заглушил двигатель и полез в бардачок за монетками. Там у меня всегда валяется мелочь на разные непредвиденные случаи. Двухкопеечный кругляш обнаружился достаточно быстро. Я прихватил две таких монетки. Собравшись с духом, нажал кнопку на торпеде, и дверь с водительской стороны поползла вверх.

Внезапный порыв ветра швырнул мне в лицо пригоршню воды.

Задвинув дверцу на законное место, я в два прыжка одолел расстояние до будки, заскочил внутрь, снял трубку и начал быстро крутить наборный диск. Дождавшись писка, забросил «двушку».

Бродяга ответил сразу после второго гудка:

— Слушаю.

Обычно Бродяга «косит» под телефониста и если понимает, что на проводе чужой, переводит разговор на Алису. А вот Алиса решает, соединить абонента со мной или Джан. В большинстве случаев девушка записывает сообщение, уточняет номер звонившего и вешает трубку. Уж очень много неадекватов начало тревожить нас в последние недели.

— Это Сергей. Забери меня из города, дружище.

— Конечно, Сергей. Уточни, где ты находишься.