Книга Серп и меч на краю империи, страница 69 – Ян Бадевский

— Звучит неплохо, — пророкотал из своей кабины Базаров. — Я бы его простил.

— Также, — Невмержицкий в упор посмотрел на меня, — предлагаю барону Иванову принять меня в качестве своего вассала. Думаю, теперь это возможно.

Мне пришлось ловить отвалившуюся челюсть.

Вассал?

Нет, конечно, мы не в Британии. Там у них своя система пэрства, согласно которой виконт стоит выше барона. В России-матушке всё с точностью до наоборот. Именно поэтому здесь не встретишь виконтов, переехавших с Туманного Альбиона. Вот только о вассалах я как-то не задумывался. И какой с них прок?

Видимо, мои сомнения отразились на лице.

Невмержицкий поспешно добавил:

— Я понимаю, господин Иванов, вам следует обдумать моё предложение. Но в свете недавних законодательных изменений считаю своим долгом уведомить, что мой Род на протяжении нескольких веков культивирует искусство оружейников. В моих силах — призывать высококлассные клинки, а они наверняка пригодятся при увеличении войска.

А вот это уже интересно.

— Вы — оружейник? — ошарашенно переспросила Ветберг.

— Так точно, баронесса.

— И для чего вам нужна вассальная зависимость? — поинтересовался я. — Неужели всё так плохо?

— После поражения Паресова неплохо, — хмыкнул Невмержицкий. — Но меня почти наверняка попытается подмять Дом Эфы. А я не хочу в клан ни за какие коврижки.

— И вы думаете, я могу помочь.

— Все знают, что можете, — уверенно заявил виконт. — Верхушка Эфы вас боится. Ну, или опасается. Город наполнен слухами, уж не обессудьте.

Я собрался открыть рот, чтобы ответить, но тут земля начала содрогаться от титанических шагов. К нам приблизился массивный «Борисфен». Ожили динамики, и я услышал голос Демона:

— Ваше благородие, не хочу отвлекать. Но вы готовы принять сводный доклад об итоге войны?

— В двух словах, Паша.

— С нашей стороны потерь нет. Несколько раненых, и у одного меха замкнуло сервопривод, но это мелочи. Насколько мне известно, виконт Невмержицкий потерял двух бойцов, но они рубились на переднем крае с вражеской пехотой. Граф Паресов жив, сейчас он стоит вместе с другими пленными вон там.

Здоровенная ручища с коловратом указала на живой круг, созданный копейщиками.

— Предлагаю выдвинуть барона Иванова в качестве переговорщика, — сказала Ветберг. — Это наш лидер.

Все согласно закивали.

Ну, почти все.

Мехи кивать не умеют.

— А куда запропастились остальные люди Паресова? — спросил Невмержицкий. — Те, что спускались с гор и летели на дирижабле?

— Мертвы, — бросил я.

Аристократы начали переглядываться.

— Вы их взяли на абордаж? — осторожно уточнил Закарян.

— Они упали, — я хмыкнул. — Провалились от стыда.

— Провалились? — Закарян продолжал тупить. — Куда?

— В бездну, — отмахнулся я. — Дирижабли, знаете ли… ненадёжная техника.

Чтобы не вдаваться в детали, я развернулся и зашагал в сторону КПП. Но меня настигла реплика Демона:

— Шеф, а что делать с пустым вражеским дирижаблем? Мне доложили, он дрейфует в сторону моря.

— Сам решай, — день определённо начал меня утомлять. — отправь кого-нибудь из прыгунов, пусть возьмут управление на себя. Или наш цеппелин вдогонку.

— Левитатора закину, — решил Демон. — Есть у меня товарищ, он сможет эту хрень посадить.

Бойцы посторонились, пропуская меня.

И тут же сомкнули строй.