Книга Возвышение на краю империи, страница 118 – Ян Бадевский

— Чуть не убили вашу надежду на светлое будущее, — кивнул я.

— Эй, полегче! — возмутилась Маро. — Ты ведь ещё и друга мог потерять.

— Ну, ты очень лихо порубила этих недоносков. Пожалуй, перед началом Великого Турнира я сделаю ставку на твою победу. Подпольные тотализаторы у нас же есть?

— И легальные есть, — заверил Барский. — Только будущий чемпион, если он им станет, должен протянуть до начала Турнира.

— У вас ко мне претензии, — догадался я. — Вполне справедливые, если честно. Мой Род отвечает за безопасность в Красной Поляне.

Барский удивил:

— Сергей, нет у нас претензий. Неведомые — один из самых жутких и неуловимых орденов планеты. Учитывая их репутацию, они могли забраться, куда угодно. Даже в Змеиные Кварталы.

— Самокритика — это хорошо.

— Тут больше не критики, а понимания того, с чем мы столкнулись, — ответил Барский. — Вентиляция есть везде. Канализация — тоже. Как и водопроводные трубы.

— Трубы? — переспросил я.

— Граф думает, что богомол пролез по трубам, — вставила Маро.

— В другой форме, разумеется, — уточнил Барский.

— И чего вы от меня хотите? Меры безопасности будут усилены, но я ничего не могу гарантировать. Разве что займусь этими ребятами всерьёз и вырежу всех под корень.

— А так можно? — чуть ли не хором воскликнули собеседники.

— Можно, — сказал я, ничуть не покривив душой. — Задача сложная, но выполнимая.

— На это потребуется время, — вздохнул Барский. — К сожалению, Неведомые выполняют все порученные им заказы. Рано или поздно жертва умирает. Есть только один способ сохранить жизнь госпожи Кобалии до начала состязаний.

— Какой такой способ? — я начал подозревать неладное.

— Маро должна поселиться у тебя, — отрезал Барский.

Как знал.

— Надеюсь, я не очень стесню вас с Джан? — лукаво улыбнулась бессмертная.

В глазах девушки, как я привык её называть про себя, сверкнул озорной огонёк. Вот вам и груз столетий, дамы и господа. Внешне Маро выглядела чуть старше меня, только она не менялась. Все бесы застыли, как мухи в янтаре, в том возрасте, когда инициировались.

И что я вижу?

Маро как будто со мной заигрывает. И параллельно намекает на наши сложные отношения с Джан. Сложные, потому что все понимают, какие чувства испытывает ко мне турчанка, но объявления о помолвке до сих пор нет. По Фазису уже ползут нездоровые слухи, но мне плевать.

А всё же, я не мог оставить бессмертную в беде.

Маро — из числа моих лучших друзей.

Я знаю, что в случае чего, она встанет со мной плечом к плечу против любых, самых именитых врагов. Так сложилось. И Маро знает, что может на меня рассчитывать. Боевое братство? Крепкая дружба? Или нечто большее? Возможно, всё вместе.

Мы чувствуем общность.

То самое одиночество бессмертных, наблюдающих, как все окружающие их люди рассыпаются в прах. Мудрость, расфасованные по шкафам скелеты. Маро это ощущает интуитивно, но у неё не хватает данных. Она просто не понимает, кто я такой. Пока и не нужно.

— Начинай паковать вещи, — усмехнулся я. — Наш дом — твой дом.

На лице бессмертной расцвела тёплая улыбка.

— Спасибо, Серёжа.

— Не за что, — я повернулся к Барскому. — И мне ничего за это не надо.

Граф не удивился.

Уверен, ему докладывали о нашей дружбе. А у меня нет привычки помогать друзьям с выгодой для себя. Попал человек в беду — выручай.