Книга Тень на краю империи, страница 72 – Ян Бадевский

Кстати, о тумане.

— Ахмет, давай-ка проясним некоторые вещи, — я изменил маршрут следования. В голове начал созревать план. — Что это за муть окутала дом? И про теней расскажи.

Глаза ясновидца забегали.

— И не надо мне заливать, что ничего не знаешь, — предостерёг я. — Всё ты знаешь.

Мы пересекли безлюдную Цветочную площадь с мокнущими такси и повернули к Портовому району. Вот где можно спрятаться. А ещё туда можно вызвать Бродягу, воспользовавшись таксофоном.

Сын Чемира вздохнул.

— Простите, ваше благородие… Но впутывать во всё это кого-то ещё не хочется. Вас тоже попытаются устранить. Тут всё… очень плохо.

— Можешь называть меня Сергеем. Без этих твоих «благородий».

— Ладно. Как скажешь.

— Ахмет, ты меня уже впутал. Вернее, это сделал твой отец. Но я не в накладе. Знаешь, когда-то он здорово помог. И эта его помощь… заложила основы моего нынешнего процветания. Говори, как есть.

— В общем, мне кажется, это всё из-за одного артефакта завертелось, — начал Ахмет, задумчиво глядя на проплывающие мимо фонари. — Мы его отыскали на Сахалине. Там город, которому четырнадцать тысяч лет. Пришлось много копать, но у нас был кинетик.

— Сколько вас в группе?

— В этот раз было десять человек. Нашли несколько интересных вещиц, но самым необычным был… даже не знаю, как назвать. Вроде металлического шара, только упругий. Как резина.

— И? — я свернул на улицу, которая в дневное время была заполнена дешёвыми шашлычными и хинкальными. — Думаешь, за этим шариком охотятся?

— История такова, — невозмутимо ответил Ахмет. — Мы продали через синдикат шесть предметов. У них есть перекупщик. Получили свою часть вознаграждения. Но перед этим один из нас… в шутку попытался активировать артефакт. Именно этот шарик. То был наш кинетик, Руслан. Хороший кинетик, второй ранг. И он чуть не помер от расхода ки. За те секунды, что артефакт тянул из него энергию… мы увидели вот этот самый туман. При свете дня он пепельно-серый.

— А тени? — я увлеченно следил за рассказом, не забывая сворачивать в правильных местах. — Что это за тени и почему они нас преследуют?

— На долю секунды, — задумчиво протянул ясновидец, — мне показалось, что Руслан превратился в такую тень. Плоскую, прилипшую к стене гостевого дома, который мы снимали. Потом… он вновь стал человеком. Но это не конец истории. После экспедиции мы разбежались по своим городам, но позже… Стали получать сообщения от синдиката. Дескать, всем срочно приехать во Владик, есть разговор. Может, я бы и приехал, но ребята начали исчезать.

— Исчезать?

— Ну да. Кто на звонки не отвечает, кто просто исчез. Я к Шизику лично заглянул, пообщался с соседями. Те колотятся от страха. Говорят, был на рассвете какой-то непонятный туман и плоские чёрные тени. А потом Шизик не выходил из своей квартиры долго. Вызвали полицию, взломали дверь. А там дохляк с перерезанным горлом. Воняет уже.

— Дальше что было?

— Соседи говорят, понаехало разных экспертов. Потом какие-то типы непонятные ошивались, один в плаще и шляпе. А потом заявился инквизитор.

— Один? — поворачиваю в неприметную арку и проезжаю насквозь глухой переулок. — Дознатчик?

— Сначала дознатчик, — подтвердил Ахмет. — Потом провидца прислали. Этот трогал стены, дверь подъезда. У квартиры долго стоял.