Книга Темное время суток. Фантастический роман, страница 135 – Ян Бадевский

Путники избавились от теплых вещей и шли налегке – в майках и плотных штанах, закатанных до колен. Запасными футболками и банданами повязали головы, чтобы не получить солнечный удар.

— Привал, – скомандовал Лайет. – Нужно подкрепиться.

Лидер сменился, в этом сомнений не было. Рамону было начхать – он слишком устал. И, честно говоря, не верил в успех мероприятия.

Костер разводить не стали.

Сели прямо в траву, разложили нехитрые пожитки. Крекеры, копченую колбасу, консервы. То, что не портится в дальних переходах. Фляги с водой. Хорошие фляги, сберегающие. Так что вода была холодной.

Азарод нарезал колбасу, Рамон вскрыл парочку банок с тушенкой. Полина занялась крекерами.

Штаб-квартира успела разрастись, детализироваться. Мрачная урбанистическая крепость, доминирующая над равнинным ландшафтом. Совершенно неуместная в пустом мире.

— Близко, – заметил Ефимыч. И подцепил кинжалом кусок салями. – Почти дошли ведь.

Рамон сосредоточенно жевал.

Пытался привести мысли в порядок.

— Кинь флягу, Ефимыч, – попросил Азарод.

Фляга по дуге отправилась к некроманту.

— Дальше вы пойдете одни, – Лайет едва притронулся к еде. – Мне пора в межмирье.

— Опять? – удивился Рамон.

Вендиго уже совершал вылазку через трещину, коих в Изначалье оказалось великое множество. Что он там делал – неизвестно. Но к отряду никто не лез. Значит, ясновидцы скушали наживку.

— Да, – Лайет потянулся, хрустнув суставами. Подчеркнуто человеческий жест. – Займусь периметром.

— Ты с ним? – Рамон перевел взгляд на Полину.

Девушка отрицательно мотнула головой.

— Я не умею вселяться.

Вот значит как. Наставник-диаблеро плохо занимался подготовкой ученика. Полина была слабее. Это ощущалось. Впрочем, Рамона не оставляли дурные мысли относительно происходящего. Ему казалось, что успехи Полины не интересуют Лайета. У девушки иное предназначение.

Лайет зашагал на восток.

Не оборачиваясь.

Миг – и основатель исчез. Шагнул в пустоту. Провалился в жестокое межмирье, убивающее случайных гостей.

— Подъем, – буркнул Никита. – Насидитесь еще.

Мусор пришлось бросить. Некрасиво, что ж поделать. Но не закапывать же эти банки, раздирая пальцы в кровь. И не сжигать на костре, привлекая к себе внимание операторов.

— Я думал, вендиго не нуждаются в трещинах, – заметил Азарод.

К словам некроманта почти никто не прислушался.

* * *

Достигнув зенита, солнечный диск замер. Во всяком случае, так казалось путникам, измотанным долгим переходом.

Комплекс загородил собой весь небосвод. Массивное строение, карабкающееся вверх всеми своими гранями и уступами. Не то переделанная крепость, не то заброшенный завод. Правда, забрасывать комплекс было некому – человек давно покинул пределы этого слоя. Выходит, подумал Рамон, этот монументальный сталинизм – дело рук самих ведунов.

Исполинская тень накрыла странников.

Тень стелилась косо и была очень короткой. Но это не мешало штаб-квартире производить гнетущее впечатление.

В десяти шагах справа реальность треснула. Из складки появилось полупрозрачное существо. Очертания вендиго поплыли, затем картинка обрела четкость.

Лайет вернулся.

— К воротам, – отдал приказ основатель. – У нас мало времени.

Трава внезапно закончилась, уступив место асфальту. Десятки метров ровной поверхности. Непроницаемо черной. Может, это и не асфальт вовсе? Покрытие было идеальным, Рамон с таким прежде не сталкивался. Чтобы увидеть край стены, ему пришлось задрать голову. Застывшие турели на монорельсовых направляющих, колючая проволока, наблюдательные вышки.