Онлайн книга «Лимб»
|
И тогда между людьми и потусторонним кошмаром встали Гильдии. Маги и Ножи. Руны и заклинания против неуязвимости многомерных существ. Волшебство против мрака. В Преддверье хватало невежд, ненавидевших Гримлиэля за открытие Тшуммеха. Злые языки говорили, что колдуна надо распять на Ливонском тракте — в назидание потомкам. Нге понимал, что у человека есть право на ошибку. Гримлиэль прельстился богатством и влиянием Пантеона, но если бы он мог предвидеть будущее, то отказался бы от своей затеи. К сожалению, будущее открывает свои тайны не всякому… Против жнецов работали две вещи. Воздушные письмена, внедряющиеся в эфирную сущность и препятствующие скольжению по краю бытия. Огонь в любых проявлениях. Наколдованные пламенные шары, усиленные рунами ножи, подожженные стрелы. Главное — ударить после прочитанного магом заклинания. Открытие подарило людям надежду. Стали формироваться отряды, в которых состояли обученные Гримлиэлем и Молл Дайер волшебники. Мастеров воздушного письма становилось все больше. Но этого не хватало, чтобы отразить вторжение. Похоже, иномирцы стягивались отовсюду. Магистр Нге слышал кое-что об империи жнецов и понимал, что Гримлиэль расшевелил осиное гнездо. Против людей выступила сила, практически не уступающая предтечам. Удивительно, что жнецы не поддержали Посторонних в войне континентов с таким же рвением. В отряде Нге сражались два легендарных волшебника. Тетис, повелевающий бурями и ветрами, и Нарайан, прославившийся умением создавать неустрашимых глиняных големов. Еще четверо магов были новичками, прошедшими обучение несколько дней назад. Включая Илорна, некогда возглавлявшего представительство Гильдии Магов Кобара. Вторую группу возглавил Гримлиэль. Третью — Молл Дайер. Четвертым соединением руководил Абрамелин, который, собственно, и откопал знаки, оказавшиеся роковыми для эфирных сущностей Внемирья. Аш — один из древнейших урхатских городов. Поселение, укрывшееся в высокогорной долине, в окружении неприступных скал. Посреди глубокого озера расположился остров, который в незапамятные времена облюбовали последователи Безумного Бога Удачи. Первые властители Аша принимали ключевые решения, бросая кости. Примечательно, что Храм уже был выстроен. Адепты Великой Игры восприняли это как знамение свыше. Безумный Бог не нуждался в ритуалах и подношениях — он жил в каждом человеке, рискнувшем поставить всё свое достояние на кон. Нге доводилось бывать в игорных монастырях. Своеобразные впечатления. И вот он снова — в каменной чаше, покрытой джунглями, рисовыми плантациями и веселящей травой. За стенами, сложенными из грубо отесанных булыжников. Жнецы предпочитали воевать ночью. Никто не знал — почему. Легенды гласили, что эти твари выбрались из потусторонних бездн и подчиняются богине Унгхват. Нге очень не любил культ этой богини. Жители урхатских нагорий поклонялись Унгват по всему востоку страны. Владычица смерти и повелительница разрушений — вот кто такая Унгхват. Культисты практиковали человеческие жертвы и развязывали войны, чтобы умилостивить Мрачнейшую. Изображалась богиня в виде шестирукой старухи, сжимающей остро отточенные катары. Вместо волос — щупальца, намекающие на дальнее родство с Океаном. Жила ли Унгхват на Преддверье, принадлежала ли к числу ушедших Демиургов? Кто знает… |