Книга Пути и Двери, страница 42 – Ян Бадевский

Маг воздушными рунами не владел.

И тогда он принял единственно верное решение — создал за пределами круга поле стасиса. Остановил время, а вместе с ним — смертоносные ножи.

— Это надолго? — спросила Виона.

Джерард покачал головой.

— Нет. Так что топай к двери.

— А мы не заморозимся?

Он хмыкнул.

— Не заморозимся. Круг будет перемещаться вместе с нами. Поспеши.

Девочка и маг приблизились к двери. Никаких ловушек и головоломок там не обнаружилось.

За раздвинувшимися фрагментами Джерарда встретил заполненный солнечным светом зал, в котором почудилось нечто знакомое…

Да, конечно.

Холл Избранных.

Витражи, купольный свод, массивные гобелены и канделябры. Нарочитая старина, полированные деревянные поверхности, золоченые ручки секретеров и ромбовидный стол в центре.

За столом — высшие иерархи ордена.

Джерард понял, что всё еще держит за руку маленькую Виону. Девочка с интересом осматривала громадный Холл и людей, сидящих полукольцом. Их было трое. Самые древние и могущественные колдуны Стимбурга.

Молчание затянулось.

Джерард понимал, что выглядит жалко. Весь мокрый и осунувшийся, с посохом и измученной маленькой девочкой. Которой вообще не должно быть в этом зале. Он уже собирался начать разговор, но поднятая рука одного из магистров заставила умолкнуть.

— Мы следили за прохождением, — ровным голосом произнес Ментор Адамиди. — Комнаты оснащены волшебными окнами, о существовании которых испытуемые не подозревают. Решение уже принято, Джерард.

Маг подавил тяжелый вздох.

Всё, что ему хотелось, — принять горячую ванну и побыстрее загнать Лабиринт в пыльные закоулки воспоминаний.

— А можно мне домой? — голос Вионы был тихим и безжизненным. — Я к папе и маме хочу…

— Они тебя ждут, — мягко произнесла Сивилла Шанти, одетая в строгое черное платье в пол. — Мы вызвали их сразу, как только заметили неладное. Пойдем.

Шанти грациозно поднялась, обогнула стол и поманила Виону к себе. Девочка бросила прощальный взгляд на своего спасителя.

— С тобой было приятно работать, — улыбнулся Джерард.

Они кивнули друг другу, и малышка направилась к двустворчатым ореховым дверям вслед за Сивиллой. Вскоре волшебница вернулась и заняла прежнее место.

— Девочка далеко пойдет, — заметил Джерард.

— Мы не сомневаемся, — голос принадлежал Коэну, много лет проработавшему посредником в Преддверье. Этого колдуна многие боялись — странник пережил неисчислимое количество сражений. Поговаривали, что Коэн застал падение Китограда. — Но теперь следует решить твою судьбу.

— Я провалил испытание. Что тут решать?

Маги переглянулись.

— Ты спас ребенка, — напомнил Коэн, — прошел вместе с Вионой все комнаты. Вы научились действовать сообща, одной командой. И ты поступил по совести, а не сообразно личной выгоде.

— Мы учли этот факт, — добавил Ментор Адамиди. — И решили дать тебе шанс, Джерард.

— Я не пойду обратно в Лабиринт.

— И не нужно, — ухмыльнулся в бороду Коэн. — Ты примкнешь к моей команде и год прослужишь на Преддверье, выполняя поручения ордена. Если сумеешь получить хорошую рекомендацию, сегодняшнее испытание на полигоне будет зачтено.

— Меня сделают звездным скитальцем? — не поверил своим ушам Джерард.

— Это зависит от тебя, — заметила Сивилла.

— И что мне теперь делать?

— Отдохни, — посоветовал Коэн. — И собери вещи в дальнюю дорогу. В девять утра мы встретимся на Дверной Площади.