Книга Атлантика, страница 138 – Ян Бадевский

На протяжении последующей недели древо навыков продолжало разрастаться. Устанавливались сложнейшие моды, радикально перестраивалась структура оболочки. Слепок личности Дениса обучался безостановочно. Фишер постоянно проводил учения, оттачивая взаимодействие звеньев. В симуляторах был сделан упор на поединки машин с машинами. Звенья сражались против других звеньев. Торпедирование, атаки с воздуха, безынерционные бои. И всё это — на сумасшедших скоростях.

Сухопутные локации были исключены из тренировочной программы, зато добавились палубы. Инсценировались схватки на открытых площадках и внутри тесных корабельных помещений. Выяснилось, что на продвинутых уровнях Денис может морфировать в нечто наподобие летающего кальмара с сегментированными щупальцами и выдвижными турелями в области головогруди. Всё это здорово напоминало подготовку к штурму «Навуходоносора». Агент Смит пришел бы в неописуемый восторг.

Денис стремительно эволюционировал.

С каждым открывшимся навыком оператор становился сильнее. Он уже вышел на вторую позицию в рейтинге «Барракуд», вплотную приблизившись к Вилкасу. Но еще не все ветви развернулись до конца — на внедрение финальных модов уйдет еще недели полторы-две. Во всяком случае, так утверждают столбики загрузки.

Другие операторы начали коситься на выскочку с откровенной неприязнью. Слух о том, что Денис находится под покровительством Комитета, магическим образом просочился в коллектив. Звено Вилкаса демонстративно не здоровалось с новичком. Что ж, чего-то подобного следовало ожидать. В будущем Денис не собирался иметь с этими людьми ничего общего, поэтому спокойно ждал столкновения с «Чжэн Хэ». Его волновали не столько настроения экипажа модуля, сколько грядущее выживание.

А часы неумолимо тикали.

Авианосец двигался на пределе своих возможностей, сокращая дистанцию. При этом начали происходить довольно странные вещи. Корабельные радары позволяли засекать объекты на расстоянии в пятьсот километров, так что за азиатским модулем слежка велась круглосуточно. Противник, безусловно, знал о преследователях. Корабли отстояли друг от друга на полторы сотни километров, что позволяло нанести удар из рельсовой пушки на поражение. И все об этом знали, но удар не наносился. Двойка не отдавал соответствующий приказ, а Фишер не мог действовать самостоятельно. Вскоре на мостике заволновались — азиатский корабль сменил курс. Траектория движения «Чжэн Хэ» сместилась западнее координат, заложенных в навигационный компьютер. Расстояние между судами стало увеличиваться.

Фишер созвал офицерский состав на экстренное совещание. Двойка тоже присутствовал. Обсуждали дальнейшую стратегию. Расмуссен предложил атаковать на дальней дистанции, что казалось логичным. По словам первого помощника, через полтора часа будет поздно — азиаты выйдут из зоны поражения. Двойка заметил, что его ракеты накроют противника даже при отрыве в пятьсот километров. Тогда почему не ударить сейчас, задал резонный вопрос Фишер. Кроме того, удар могут нанести и сами переговорщики — сразу после того, как выйдут за отметку в двести километров. Это предел для рейлганов, и удар возмездия не настигнет цель. Двойка заявил, что у него есть противоракеты и опасаться нечего. Ожидание, по словам функционера, объясняется тем, что ему неясны намерения капитана «Чжэн Хэ». Идет расшифровка блупов. Надо понять, что происходит. Руководству «Барракуд» этот сценарий не понравился, но приходилось подчиняться.