Книга Атлантика, страница 175 – Ян Бадевский

На одевание ушло чуть больше минуты. Дембель со спичкой остался бы недоволен. Впрочем, нерадивого солдата оправдывало вялое состояние, вызванное обездвиженностью в криокапсуле и действием седативов. Справившись со шнуровкой, он осмотрелся. Операторы молча одевались, Чена не видно.

— Оставайтесь на местах, — произнес знакомый голос. — Гибернационный отсек стыкуется с десантной шлюзовой камерой.

Только голубых беретов не хватает.

И фонтана.

Пожалуй, «Иону» можно назвать самым странным, выламывающимся из стереотипов, кораблем на планете. Блоки внутри крейсера непрерывно перемещались, скользили во всех направлениях, меняли конфигурацию, стыковались и перестраивались. Ничто не вечно под водой, как сказал бы классик. Впрочем, не стоило попадать классику в это место — вживили бы нейровыводы в позвоночник и отправили воевать с кракенами. Это вам не Бирнамский лес двигать…

Шипение и лязг размыкающихся блоков.

Справа от Дениса образовался круглый портал, ведущий в шлюзовую камеру.

— Перейдите в арсенал, — приказал голос.

Пробужденные подчинились.

Денис прикинул, что около полусотни человек проснулись раньше времени. Значит, близится следующая фаза миссии. Жаль, не удалось попрощаться с ребятами. Никаких слезливых голливудских сцен, похлопываний по плечам, напутствий и суровых замечаний опытных вояк. От Снежаны, Киви и Бармаглота просто избавились. Отработанный материал. Есть над чем поразмыслить, когда всё закончится.

Если закончится.

В арсенале их ждал куратор.

Денис не заметил оружейных полок, застекленных стеллажей или витрин. Голые металлические стены, квадратный бокс, отсутствие мебели. Дуэ Чен находился в центре комнаты. Стоял, скрестив руки на груди. Когда последний из пробужденных солдат переступил порог арсенала, люк затянулся титановыми лепестками, а стена обрела целостность. Мужчины и женщины обступили своего руководителя. Никто не переговаривался, все ждали инструктажа.

— Проверьте интерфейсы, — сказал Дуэ Чен.

Задания изменились.

Коллективная задача: попасть в форпост биоников.

Индивидуальная задача: уничтожить форпост.

Подзадача 1. Собрать взвод из десяти человек.

Подзадача 2. Десантироваться в кластер.

Подзадача 3. Отыскать портал, переместиться с его помощью во враждебную среду.

Подзадача 4. В условиях полной автономии нанести непоправимый урон противнику.

Подзадача 5. Вернуться за вознаграждением.

Операторы, просматривающие подзадачи, выглядели жутко. Толпа зомби с остекленевшими зрачками.

— Других заданий не будет, — сказал Дуэ Чен. — Вам придется действовать на свой страх и риск. Ориентироваться по ситуации, руководствоваться здравым смыслом. Для этого и запускался проект, частью которого мы все являемся. Либо вы справитесь с биониками и положите конец экспансии, либо человечество перестанет существовать во всех вероятных срезах метавселенной. Никаких начальников. Никто не станет вам приказывать. Полная свобода действий.

— Вы хотите сказать, — нарушил затянувшееся молчание Денис, — что из утробы левиафана открывается портал прямо в форпост чужих?

Чен с насмешкой взглянул на оператора.

— А с чего бы еще нам планировать столь дорогую экспедицию? Тащить сюда ваши задницы, крейсер и мясников? Ты ведь не думаешь, что ради спасения этого унылого мирка?