Книга Неос, страница 93 – Ян Бадевский

Прораб сопровождал ее неотступно, огибая стороной опасные участки. Каркас был почти завершен, и масштабы конструкции впечатляли уже тогда. Монтажники подключались удаленно, часть работ выполнялась наноботами. За всё время инспекции Нина встретила трех человек во плоти — они просто следили за работами, осуществляли общую координацию. И собирали времянку-пузырь для следующей смены. Проплывая среди лесов и шестиугольных ячеек, Нина видела вспышки дуговых разрядов — в открытом пространстве они казались особенно яркими.

Стэнфордские торы на орбите Земли собирали с незапамятных времен. Изначально эти конструкции не предназначались для долгого проживания — их рассматривали как форпосты для дальнейшей колонизации Солнечной системы. Во главу угла ставились экспансия и космический туризм. До 2050 года выводить груз на орбиту было дорого — консорциумы и действующие правительства тратили на сборку триллионы долларов. В конце двадцать первого века часть ресурсов стали добывать в космосе — на Луне и астероидах. Это позволило снизить расходы в разы, сэкономив на топливе при разгоне до второй космической. Кроме того, люди научились утилизировать вращающийся на высоких орбитах мусор — спутники, отделившиеся ракетные ступени, разгонные блоки и прочую мелочь. Нина поступила еще проще — подкупила парочку чиновников и получила доступ к ресурсам, отправляющимся по червоточине на внешний край Сферы. Даже несмотря на внушительный размер взятки экономия получилась существенной.

— Не понимаю, зачем было отказываться от гравитаторов, — сказала девушка, когда двери лифта открылись, выпуская Фальков на остров. — Я смогла бы достать дешевые варианты.

— Мы это обсуждали, — отмахнулся отец.

Под ногами лежали плотно пригнанные каменные плиты — Нина успела отвыкнуть в космосе от подобных вещей. Словно возвращаешься на планету...

А здесь уютно.

— Дешевые гравитаторы быстро ломаются, — пояснила мама. — Это копии, напечатанные трехмерными принтерами, а не оригинальная технология неосов.

— Оригинальные гравитаторы выписываются под конкретные правительственные проекты, — добавил папа. — Их легко отследить по электронным накладным. Что нас не устраивает.

— Ладно, — сдалась Нина. — Поняла. А копии... они настолько плохи?

— На полтора века хватает, — пожал плечами Ингвар. — После этого ты останешься без гравитации, вращения и подрядчиков. По кольцу будут плавать громадные водяные шары, воздух пропитается пылью. Фильтры накроются, урожай в гидропонных оранжереях сгинет.

— Приятного мало, — согласилась Нина.

Они двинулись прочь от спицы, с жадностью рассматривая новый дом. Остров активно благоустраивался — в почву врастали ступени, бордюры, каменные плиты набережной. Тянулись к свету молодые деревья.

— Мы сможем выбраться с острова? — поинтересовалась Вера. — Я не вижу мостов.

— Их еще не построили, мама. Придется плыть на глиссере.

— Вот это я понимаю, — обрадовался Ингвар. — Давно не управлял глиссером.

— Его поведет нейросеть, — сказала Нина.

— Хрена с два. Вырубишь эту штуку ради любимого папочки.

Фальки сошли по ступеням к причалу, где их поджидал пришвартованный глиссер. Суденышко должно было скользить на редане, а в роли двигателей выступали спаренные водометы.

Осмотрев глиссер, папа уважительно кивнул — ему нравилось бережное отношение к экологии.