Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 48 – Лори Гилмор

Арчер вытер руки о полотенце, перекинутое через плечо, и скрестил их на груди. Он сделал это вовсе не для того, чтобы Айрис уставилась на его бицепсы, просто ему так удобно. Но если ей охота смотреть на его руки – что ж, он тут ни при чем.

— Подожди минутку, – сказал он. – Ты предлагаешь устроить нечто вроде народного голосования по рецепту блинов?

— Арчер, я слышала, ты добавил в них мак на прошлой неделе. – Укоризненный взгляд.

— Так и есть.

— Людям это не понравилось.

— Я в курсе.

— Вот поэтому я и подумала, что собрание – отличная возможность получить пару советов и понять, какие блины всем придутся по вкусу.

— Очень в этом сомневаюсь.

Айрис явно расстроилась. Арчеру тут же захотелось взять свои слова назад, но радовать няню не входило в список его приоритетов. Прежде всего он должен думать не о ее улыбке, а о том, как удержать закусочную на плаву и позаботиться об Олив.

— Теперь это мой ресторан и меню составляю я. Я делаю то, что считаю правильным.

В ее лице появилось что-то новое, чего он раньше не замечал. И это была… злость.

— Интересно, каково это, – произнесла она насмешливо.

— Ты о чем?

— Каково быть таким уверенным в себе. Думать, что ты всегда прав и знаешь все лучше других.

— Я не…

— Нет, правда. Я никогда так себя не чувствовала. Никогда не знала, кем хочу стать или чего желаю от жизни. Просто плыла по течению, а ты… ты другое дело. Ты прямо излучаешь уверенность, строишь планы, ставишь всевозможные цели. Такой крутой и важный шеф, который во всем разбирается и…

— Это не так, – резко прервал ее Арчер. – Уже нет. Черт, Айрис, да я еле держусь.

Айрис не сводила с него зеленых глаз, будто видела Арчера насквозь со всеми страхами и комплексами. Она покачала головой.

— Я выросла в этом городе. И со времен моего детства много чего происходило, потому что так устроена жизнь. Но блины… они всегда оставались такими же, как раньше, на фоне любых перемен. Это дарило людям чувство уверенности и стабильности. Арчер, ты понимаешь, что я хочу сказать? Людям нужны блины, приготовленные по старому рецепту. Мне нужны.

— Правда?

Она пожала плечами, будто и так сказала больше, чем собиралась.

— Закусочная – одно из немногих мест в городе, куда нынешние пожилые люди приходили еще в молодости. Это важно для них, а значит, и для меня.

— Не думаю, что это правда.

— Что именно?

— Что ты не знаешь, чего хочешь от жизни. Твоя неуверенность – надуманная. Айрис, ты потрясающе справляешься со всем, за что бы ни бралась.

И правда, он еще ни разу не видел, чтобы ей хоть что-то давалось с трудом. Со стороны казалось, что Айрис вовсе не плывет по течению, а летит по жизни птицей. Танцует, смеется и делает дни окружающих светлее. Она привнесла радость в жизнь самого Арчера, когда ему казалось, что все вокруг рушится.

— Да ну тебя, – отмахнулась она. – Как там говорится в пословице? «За все браться – ничего не уметь».

— Никто ничем не владеет в совершенстве, – возразил он. – Посмотри на меня. Я даже нормальных блинов не могу напечь.

Арчер кивнул на бардак на столешнице, будто надеясь, что она простит его и увидит в нем не самоуверенного выскочку, а человека, который сам постоянно сомневается.

Айрис сдалась и слегка улыбнулась. В мягком свете лампы ее волосы отливали золотом. В этот миг она стала для него невыносимо…