Книга Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир, страница 155 – Юлианна Клермон

— Я не настолько монстр, как тебе представляется, – ответ Ровенхолда был привычно холодным и безэмоциональным. В голосе не промелькнуло ни злости, ни раздражения. Это напоминало сухое равнодушие человека, привыкшего к принятию жёстких, а порой и жестоких решений. – Но если выбор будет между…

— Постарайтесь сделать так, Ваша светлость, чтобы такой выбор перед Вами не стоял, – тихо, но резко оборвал эльф. – Девочка не виновата в том, что с ней случилось. Я понимаю Ваше отношение к Марго, и, поверьте, тоже люблю её... как сестру... Но и погубить Риту не позволю. Прошу Вас как мужчина мужчину: защищайте Риту так же, как защищали бы Марго, не только ради нашего мира, но и ради неё самой.

Я затаила дыхание, не решаясь пошевелиться. Значит, Алексис тоже в курсе. Да наверное, все в курсе. И только мне о чувствах между герцогом и герцогиней никто не спешил сообщить. В принципе, я их понимаю. С моей стороны доверия к Ровенхолду это бы не прибавило.

Но такие добрые и пронзительные слова эльфа обо мне всё равно тёплым ручейком согрели сердце. Наверное, Алексис был замечательным мужем и отцом, и как жаль, что он больше никогда и ни к кому не сможет испытать эти чувства. Сердце эльфа, однажды уже полюбившее, не способно влюбиться снова.

За своими размышлениями я и не заметила, что в пещере уже некоторое время висит полная тишина.

— Пора вставать, Рита, – неожиданно спокойно произнёс герцог. – Больше ничего интересного ты не услышишь.

Я вздрогнула, распахнула глаза и встретилась с взглядом мага.

— Обещаю не причинять тебе намеренный вред и защищать столько, сколько смогу, – он вздохнул, будто принимая какое-то решение.

Ничего не ответив и не сводя с него взгляда, я села, привалилась спиной к холодному камню и попыталась вспомнить, что было до того, как я уснула.

— Что Вы решили? Каким путём пойдём? – спросила охрипшим ото сна голосом, и только потом поняла, как резко это прозвучало. Но извиняться перед герцогом не собиралась – он же не считает нужным извиняться передо мной.

Алексис тут же подошёл ко мне и опустился на корточки, стараясь зафиксировать мой взгляд на себе. В фиолетовых глазах плескалась тревога, но голос прозвучал спокойно:

— Ты пойдёшь с Его светлостью скрытой тропой, а мы двинемся на драконах дальше. Постараемся отвлечь внимание магов на себя, а заодно и подтянем к источнику орков.

Я сглотнула и постаралась сдержать дрожь. Мне просто необходимо всё это выдержать.

— Мы… мы пойдём с ним вдвоём? – спросила я и тут же пожалела, потому что голос сорвался.

Эльф кивнул.

— Шан поведёт нас к деревням орков. Он лучше всех знает эти места и их жителей.

Я опустила взгляд, и в ту же секунду почувствовала тёплую ладонь у себя на макушке. Длинные тёплые пальцы мягко коснулись волос, осторожно пригладив спутанные пряди.

— Но вы же говорили, что там целая система тоннелей… – возразила я. – Как мы найдём выход?

— Его светлость теперь знает дорогу не хуже троллей, – тихо ответил Алексис.

— Но... как? Откуда?!

— Прошёл по ментальному следу, – пояснил эльф, мягко поглаживая меня по волосам.

Я знала, что это такое. Менталист проник в память Шана, пройдя вместе с ним тем же путём, каким когда-то прошёл орк, словно это был он сам, но в чужом теле.

— А если там обвалы? Он не знает обходных путей, – я цеплялась за последнюю надежду, надеясь, что с нами пойдёт ещё хотя бы Шан.