Книга Хозяйка дома сироток и генерал драконов, страница 111 – Айлин Лин

В главной зале высокого дворца беспокойно прохаживался немолодой король королевства Северных драконов. За большим дубовым столом сидели первые приближённые правителя, в том числе военачальник. Гуннар присел на трон, подперев подбородок кулаком. Вид у него был озадаченный.

— Ваше Величество, Рэймонд – наш лучший военный. Мы знали, что задание непростое, и что он с ним точно справится.  Уверен, раз его так долго нет, на то имеются веские причины, – успокаивающе заговорил военачальник.

— Прошло уже около двух месяцев. Как мне оставаться спокойным? – Голос расстроенного монарха эхом прокатился по просторной комнате с высокими потолками.

— Позвольте вмешаться, сир. Если бы генерал знал, что искать, возможно, не понадобилось бы столько времени. Ведь искать то, чего не знаешь, не просто, – пожал плечами низкий пухлый мужчина, сидящий за столом, и развёл руками.

Гуннар вздохнул:

— Я перечитал всё, что можно было найти в нашей библиотеке, собрал по всему королевству все легенды древнего рода. Описано весьма размыто: мощная магия, центр сосредоточения, человек-колдун. Соглашусь – генералу требуется время, чтобы определить, что искать. Но почему же он отослал раненного Вигго домой?

— Мы предполагаем, что в небе произошла стычка. И, скорее всего, дело не обошлось без участия наших южных соседей. – Военачальник опустил голову: он прекрасно помнил, что во главе армии соседнего королевства стоит их бывший воспитанник.

Гуннар прокашлялся и проговорил хриплым голосом:

— Сколько лет ведутся наши распри с южанами?

Офицер недоумённо глянул на правителя:

— Много, точно даже не скажу.

— Много, – эхом вторил уставший монарх и устремил морщинистые глаза в окно. – Они начались до меня и даже до появления предыдущего короля. Намедни я размышлял: неприязнь длится так долго, из поколения в поколение, что стала уже недоброй традицией. В чем причина и почему этот круг не разомкнется?

— Вспомните хоть последнюю стычку, когда Лейф послал генерала Брамса на нас же…

Гуннар жестом заставил мужчину остановиться.

— Лейф недалек. Если меня избрал народ, то ему трон достался по наследству. Когда сюда явился их командующий, он даже объяснить толком не смог причину вторжения. Причина была настолько ерундовой, что я не придал ей значения. Лейфу, видите ли, не понравилось, что наш товар, который мы поставляем для его же крестьян, оказался местами подпорчен. А ведь я даже велел провести много лет назад канал из наших ущелий в Брангор, чтобы там текла чистая родниковая вода круглый год. Ленивому старикану просто скучно, вот и он и выдумывает, чем себя развлечь. Жители Брангора никак не виноваты в том, что самодуру нечем заняться.

— Почему бы вам не объединить два королевства? Вы могли бы взять под своё заботливое крыло всех жителей острова, – в голосе низкого пухляка послышались заискивающие нотки.

— Задумал подстрекать? – советник нахмурил брови и глянул на министра таким жутким взглядом, что тот съёжился, вжав голову в толстые плечи.

— У Его Величества благие намерения. Кто может сказать, что он не милосердный король? – помощник оглядел зал.

— Полно, – Гуннар протёр глаза сухими мозолистыми ладонями, – что за неуместная хвальба? Я делюсь с вами как с самыми доверенными лицами страны. Ожидаю, что наша беседа поможет придумать решение проблемы. Вернемся к нашему генералу.