Книга Хозяйка дома сироток и генерал драконов, страница 73 – Айлин Лин

Уже на подходе к кузне я заметила клубы дыма. В лавке полыхало пламя. Свен бегал с одного конца в другой с вёдрами воды, пытаясь потушить разбушевавшийся огонь, который уже поглотил верстак и перекинулся на входную дверь в дом. Жена кузнеца стояла чуть поодаль и крепко прижимала к груди младшего из детей. Старшие находились рядом, прижавшись к её ногам. Я бросилась помогать. На заднем дворе их дома находился резервуар с водой, в который они зимой сгребали снег. Свен черпал ведром оттуда и бежал тушить. Не говоря ни слова, я схватила первый таз, что попался на глаза, и побежала вслед за кузнецом. Увидев меня, он лишь благодарно кивнул, и я принялась за работу. В скором времени огонь был потушен, и мы, уставшие, сидели на траве перед сгоревшим источником заработка семьи.

Свен тяжело вздохнул, встал и обошёл пожарище. Под его ногами звякнула подкова. Поднял её, обтёр от сажи и укоризненно покачал головой.

— Я раньше думал о том, что такое может произойти по собственной невнимательности. Но чтобы так…

— Что произошло?

Мужчина потёр обгоревшую руку и поморщился от боли.

— Я толком не понял, если честно. Но есть догадки. На днях к нам заходил старик Мортикам. А я как раз мастерил для ваших ребят новые уголки для мебели. Мортикам начал выспрашивать, для кого это делаю, откуда у меня заказы, помогал ли вам в последнее время. Я ответил, что просто делаю свою работу за плату. Как и положено кузнецу. Спросил у него, есть ли для меня заказы из ратуши. Старик был в бешенстве и ушёл слишком быстрой для его возраста походкой.

Свен снова вздохнул и сел рядом со мной.

— После этого мы сидели с Маргарет в доме, – кивнул он на перепуганную женщину, глядевшую на нас из распахнутого кухонного окна. – Она предположила, что Феркель точит на вас очень острый зуб. Жена начала даже переживать, что бургомистр подошлёт своих людей, чтобы те навредили вам и вашему приюту… Но мстительный хряк пошёл другим путём.

Мужчина обхватил руками голову.

— Господи, кузница была нашим главным и единственным доходом. Этот мерзавец прекрасно об этом знал. По самому больному ударил. Я радуюсь, что успел потушить пламя до того, как оно дошло до самого дома. Хоть после такого и придётся держать окна открытыми ещё с неделю, пока выветрится весь дым и гарь. Сегодня мы всей семьёй сидели за обедом, когда сын почувствовал странный запах. Я вовремя выскочил и схватился за вёдра. Марго с детьми заставил отойти подальше от дома.

— Вы уверены, что дело рук Мортикама?

Разумеется, это было единственное и довольно логичное объяснение. Свен мрачно махнул головой на мокрые остатки факела, лежавшего недалеко от пожарища.

— Уверен.

Я ободряюще похлопала мужчину по руке.

— Очень сожалею, Свен. Эти негодяи зашли слишком далеко. Я вас пойму, если после этих событий вы не захотите больше помогать нам. Однако считаю своим долгом предложить вам нашу помощь. Мои ребята помогут отстроить то, что уничтожил огонь. Они сейчас много мастерят из дерева, благодаря вашим инструментам. Я пришлю их прямо сегодня, а вы обсудите с парнями, что и где необходимо сделать. Слава Гостподу, дела у нас сейчас идут в гору, и есть идеи, как зарабатывать. Хотела и вам с Маргарет предложить присоединиться. Разумеется, для начала вы восстановите кузницу. Ваша жена с детьми может приходить к нам, пока тут будут вестись работы. Дети обрадуются новым друзьям, а нам есть, о чём побеседовать с Марго.