Книга Лишняя невеста Волка, страница 47 – Марьяна Снежинская

Нам оставалось преодолеть развилку, выйдя прямиком к домику. С виду жилье семьи Ника напоминало дом лесника. Небольшой, уютный, особо не приметный. Да, впрочем, почти все коттеджи здесь были такими же.

Иногда я вытягивала шею, чтобы из-за кустов разглядеть других обитателей, но то ли мы ходили окольными путями, то ли жителей было совсем мало, но рассмотреть никого не удавалось.

Оттого фантазия моя бурлила, рисуя каждый раз невероятные картины.

Только в этот день все резко изменилось, мы успели лишь преодолеть небольшой овраг, заметив рядом малинник, как с соседней тропинки внезапно сошла девушка.

Я застыла на месте, желая слиться с деревом. Но она заметила меня, жадно повела взглядом, втягивая воздух, словно он мог рассказать ей больше, чем глаза.

Жозефин, кажется, увидела ее слишком поздно и в первое мгновение растерялась, едва не выронив из рук букеты.

— Гуляете? — девушка обратилась к маме Ника, расплывшись в улыбке.

Мне не надо было знакомиться с ней, я и так чувствовала сталь. Цепкий острый взгляд впивался в нас попеременно, она хотела пробить ту броню, которую выстроила Жозефин, спасая меня.

Не знала, как работало это, слышала украдкой ее разговор с сыном, думая, что, может, они просто общаются какими-то кодовыми словечками, ведь нельзя же реально все воспринимать?!

Но в этот миг уже не была ни в чем уверенной, похоже.

Внутри меня все напряглось, каждый мускул, каждая клетка. Мысленно я выставила щит, закрывая себя от незнакомки.

— Гуляем, — попыталась Жозефин быть приветливой. — А ты здесь зачем? Далеко ушла от домов. Одной в лесу нечего делать, тем более теперь!

— Не переживайте, я умею за себя постоять! — отмахнулась она.

— Познакомите со своей спутницей? Я раньше не видела среди наших! — она будто усмехалась, хотя голос оставался прежним — слишком приторно-сладким, у меня от него срабатывал рвотный рефлекс.

— Обязательно, но в другой раз, — Жозефин ступила вперед меня, тряхнув волосами и как бы случайно рассыпав соцветия из корзины. — Мы торопимся. Вскоре мужчины вернутся.

— И Ник?

— И Ник! — поддакнула Жозефин, а потом потянула меня следом.

С каждым шагов она ускорялась, а я не решалась обернуться, словно чувствуя красный свет.

В какой-то миг я едва не перешла на бег, и только оказавшись за калиткой, Жозефин опустилась на скамью, увлекая меня за собой.

— Кто она? — тихо спросила я, будто нас могли слышать. — И почему Вы не собрали цветы?

— Они перебьют твой запах, — промолвила она устало. — Их аромат собьет со следа, если она захочет отыскать тебя.

Я инстинктивно коснулась своих волос… Это не просто для красоты, как оказалось.

— Вы побледнели вся! — ее волнение передалось и мне. — Может, воды?

— Нет, сейчас пройдет. Не понимаю, как она там оказалась.

— Ну, лес общий! — пожала я плечами, не видя трагедии в том, что девушка вышла за пределы поселка.

Я тоже, помнилось, бродила порой там, когда жила в своем доме. Отец хоть и ругался, но меня не останавливало это.

Однако теперь я будто заглянула за завесу тайны.

— Попрошу Ника уладить, на крайний случай прибегнем к другим методам.

— Каким? Подкуп, шантаж?

— Нет, здесь другие правила, — потрепав меня по макушке, засмеялась Жозефин. — Но твои варианты не самые плохие.

— Так кто она, Жозефин? — наверное, мой голос звучал так жалко, что она не смогла отказать и произнесла… правда уже я не знала, а нужно ли было спрашивать.