Книга Против канона. Счастливый финал для моего злодея, страница 52 – Мирослава Меленская

Я кивнула, не отрывая взгляда от сада, тонущего в надвигающейся темноте.

— Я скоро спущусь, Линь. Подготовь купальню, зажги свечи и отзови стражу за внешний периметр стены. Я не желаю, чтобы кто-то из солдат отца слышал даже плеск воды. Я хочу абсолютной тишины.

Служанка послушно поклонилась и исчезла за раздвижными дверями.

Едва ее шаги стихли в коридоре, из густой тени за ширмой, расписанной журавлями, бесшумно, словно сотканный из самого мрака, выступил Ли Чжань.

Здесь, за закрытыми дверями моих покоев, он позволил иллюзии старого мастера Чэна спасть. После недели, проведенной в седле и постоянном, параноидальном ожидании удара в спину, он выглядел измотанным. Но эта смертельная усталость лишь заостряла его хищные аристократические черты, добавляя Темному принцу дьявольской притягательности. Черные одежды плотно облегали широкие плечи, а серо-фиолетовые глаза сканировали мое лицо с привычной внимательностью хищника.

— Ты едва стоишь на ногах, — констатировал он низким голосом. В его сухом тоне, как бы он ни старался это скрыть, скользила тревога. — Твое Проклятие ждет малейшей слабины, чтобы заморозить твое слабое сердце.

— Именно поэтому я иду в источники, — я повернулась к нему, и на моих губах заиграла предвкушающая улыбка заговорщицы. — Это наш единственный шанс. Купальни окружены высокой каменной стеной. Гвардейцы Лонга останутся снаружи. Служанок я отошлю. Идеальное прикрытие для того, чтобы Империя "Лиловый лотос" и шпионы Юга думали, что принцесса мирно парится в целебной воде.

Ли Чжань подошел ближе. Расстояние между нами сократилось до непозволительного минимума. От него одуряюще пахло озоном, нагретой мужской кожей и холодной сталью.

— Ты уверена, что сможешь поддерживать фантом на таком расстоянии? — он слегка наклонился ко мне, заглядывая в глаза. — Поместье посла Чжао находится в самом центре столицы. Если твоя иллюзия в купальне рассеется, и стража обнаружит исчезновение, твой брат Вэй Фэн узнает об этом через три дня. И тогда твой дипломатический щит превратится в пыль, а нас объявят врагами.

Я задрала голову, смело встречая его тяжелый, подавляющий взгляд.

— Статичная иллюзия требует в десятки раз меньше энергии, чем боевая маскировка, которую я держала в ущелье. Я оставлю двойника нежиться в горячей воде, скрытой густым паром. Никто не подойдет близко. Мы успеем обчистить тайник Чжао и вернуться до того, как вода остынет.

Его взгляд медленно скользнул по моей обнаженной шее, задержавшись на пульсирующей жилке у ключицы. Я видела, как напряглась линия его челюсти, как дрогнули ноздри.

— Подготовь заклинание невидимости, — выдохнул он, отступая на шаг и вновь концентрируя вокруг себя иллюзию грубого наемника. Лицо Чэна скрыло истинные эмоции Злодея, но его аура всё еще обжигала меня. — Я буду ждать у черного выхода из купален через полчаса. Не заставляй меня ждать, принцесса.

Спустившись в купальни, я оказалась в сказочном царстве белого полированного камня, мерцающих свечей и густого, обжигающе-горячего тумана.

Скинув тяжелые шелка, я осторожно опустилась в воду. Жар мгновенно проник под кожу, заставляя ноющие мышцы расслабиться, а лед внутри меридианов недовольно зашипеть и отступить глубже. Несколько минут я просто сидела, закрыв глаза и концентрируя остатки энергии в магическом ядре.