Книга Испытание гордости. Северная леди, страница 101 – Ярослава Баженова

Он долго ходил, шуршал бумагами, после сидел на диване поодаль, даже на час где-то выходил на лоджию.

И лишь спустя долгий промежуток времени лёг позади меня, совершенно нахально притянув к себе. Насколько бы я хорошо не притворялась до этого спящей, моя маска треснула, стоило лишь ему положить свою ладонь на мой живот и уткнуться носом в шею, устало выдохнув.

Я застыла, боясь пошевелиться.

— А притворяйтесь вы всё же крайне паршиво, — прошептали мне в шею, — спите уж, леди МакАлистер, хватит с нас сегодня разговор.

Что изумительно, я послушалась. Не стала ни возмущаться, ни вырваться, закрыла глаза, постаралась контролировать дыхание. И спустя десять минут, действительно уснула в объятиях человека, которому ни капли не доверяла.

Горячая чашка обжигала руки, но я, казалось, даже не ощущала этого. Мой взгляд был направлен поверх сада, утопающего в вечерних сумерках. В воздухе витал тяжёлый аромат цветов и неестественной сухости, словно перед грозой.

Впрочем, тёмно-синие тучи над дворцом не предвещали ничего хорошего. Резкие изменения на небе вообще никогда не влекут за собой лучшие события, как не трудно заметить.

На мои плечи опустились руки, впрочем, нисколько не удивив меня. Император в моих покоях находился вот уже минут двадцать, сосредоточенно что-то делая. Как мне попытались объесть изначально, он накладывал некие магические чары, усиливая имеющую защиту.

Похоже, недоверие к дворцовым магам его когда-либо погубит, ну, или же наоборот, спасёт жизнь.

— У вас ладони покраснели, — мягко произнёс лорд, аккуратно вытаскивая чашку из моих несопротивляющихся пальцев, чтобы отставить её на столик. — Аврора, — моё имя он выдохнул куда-то в шею. Его руки скользнули вниз по моим плечам, остановившись на локтях, — волнуетесь?

— С чего бы это? — я нахмурилась, дёрнувшись в некрепкой, на первой взгляд, хватке, однако выбраться не смогла. — Хотите, чтобы я сейчас в панике не могла уснуть, а завтра на приёме сделала бы какую-нибудь ошибку?

— Конечно, нет, — и голос такой довольный, что аж мурашки по коже бегут. — Однако не трудно было заметить, что излишнее волнение вам свойственно при любых обстоятельствах.

— Осторожнее со словами, я могу посчитать это за личное оскорбление, — вяло огрызнулась, вновь попытавшись отстраниться, и, что удивительно, у меня получилось.

Лорд МакАлистер послушно выпрямился, на секунду задержав горячие пальцы на моей шее, а после и вовсе отошёл в сторону. Над нашими головами зарокотал гром, звук был приглушён, но не стоило заблуждаться. Дождь был готов обрушиться в ближайшие несколько минут.

С моего недомогания минуло пять дней. Казалось, что на этот отрезок времени дворец превратился в гудящий пчелиный рой, так как всё было направлено на приготовления к приезду делегации дроу, а после к большой Охоте, открытие которой столь удачно выпало на следующий день.

Со всей страны стягивались представители высших аристократических родов, которые должны были открывать охоту во главе с Императором и одним представителем из делегации. Что ж, как человек, официально курирующий все празднества, проходящие на территории дворца, мне довелось следить за приездом влиятельных родов.

Говорить с ними я была не обязана, поскольку прибывали они до начала мероприятия. Да и как узналось позже, здесь были лишь те, кто проживал удаленно от столицы. Все остальные должны были прибыть непосредственно перед началом торжественного бала.