Книга Испытание гордости. Северная леди, страница 36 – Ярослава Баженова

Дверная ручка повернулась.

Пожалуйста, дайте мне чудо, пусть не откроется.

Чуда не произошло.

Дверь размашисто распахнулась, хозяин дворца сделал пару уверенных шагов внутрь, прежде чем замереть на месте. Так мы и застыли друг напротив друга. Он, стоящий в расстёгнутой рубашке, и я… полностью обнажённая.

Данный факт отрезвил, заставив уйти в воду практически с головой. Опоры под ногами не оказалось, я и забыла, что успела уйти на глубину. Лёгкие болезненно обожгло, заставив меня вынырнуть обратно и, вжавшись в стену, заходиться в кашле, пряча глаза. Мужчина, явно дёрнувшись в мою сторону, чтобы спасти, вновь замер, на этот раз прищурившись.

— Истерика?

— Простите? — сипло произнесла, стараясь не шевелиться. Надеюсь, мутная вода спрячет мою наготу от чужих глаз, Боги, простите меня.

— Вы побледнели, — пояснил жених, усмехнувшись. — Я ожидаю истерику, главное, никаких обмороков, иначе вытаскивать вас придётся мне.

Я промолчала, настороженно замерев. Впрочем, мужчина моего ответа и не ждал, обходя ванную по краю, чтобы зайти ко мне за спину. Я следила за каждым его движением, боясь сделать что-либо. Остановился он лишь около приготовленных вещей, присел рядом, взял полотенце, увидев халат, усмехнулся, но ничего не сказал. Если бы он начал здесь читать нравоучения, то мои, и без того пылающие щёки, просто сгорели бы.

Подняв на меня взгляд тёмно-карих глаз, будущий супруг поднялся на ноги и распахнул полотенце. Что он хочет? Я непонимающе посмотрела сначала на белую ткань, после на него, куда-то в район подбородка, потому что выше смотреть было страшно.

— Выходите, я закрою глаза.

— Простите? — повторила, практически пискнув.

— Вы ведь не собирайтесь вечно там сидеть, правда? — с нескрываемой усмешкой поинтересовался он. — Вылезайте и возьмите полотенце, миледи.

— Я не могу, — испуганно прошептала, ещё сильнее вжавшись в стену.

— Не заставляйте меня вас доставать.

Стыд сжигал изнутри, но если бы он вошёл ко мне в воду, то я бы, наверное, умерла на месте от разрыва сердца. Поэтому, сжав до боли кулаки, всё же послушно опустила ногу на первую ступень, следя за тем, как мужчина закрыл глаза, как и обещал.

Каждый шаг, сделанный на этих каменных ступенях, был сделан и на мою гордость. Ещё никто и никогда не ставил меня в такое унизительное положение. Даже когда в монастыре одна девочка облила меня мутной водой из таза, в котором до этого поласкали одежду, я не испытывала подобных эмоций. Словно из меня душу щипцами вынимали, чтобы больнее было.

Я поравнялась с мужчиной.

Решение пришло в голову быстро, нагнулась, схватив халат, и спешно всунула руки в рукава, завязав пояс. Обогнув мужчину по дуге, шлёпая босыми пятками по холодному полу, я подхватила своё платье и нижнюю рубашку, чтобы скрыться за спасительной дверью в собственной спальне.

И когда я запирала засов, который здесь, о, чудо, всё же присутствовал, то чётко расслышала приглушённый смех, отправленный мне в спину.

Насмешливый такой смех… обидный.

Какой позор!

Я шла к дверям столовой комнаты с чётким чувством того, что вся горю. Шея, щёки, кончики ушей — всё пылало краской гнева и стыда. Во-первых, в груди ещё теплилось неудачная встреча с будущим супругом. Даже в самом страшном сне я не могла себе представить подобный расклад событий, который произошёл на самом деле. Во-вторых, традиционная одежда Юга, в которую меня попыталась одеть прислуга.