Книга Какао, улики и мурашки, страница 20 – Моргана Бест

— Несколько человек были на него в ярости: он безбожно завышал им счета.

Я кивнула и задумалась, чем бы подтолкнуть Питера продолжать говорить о Бобе.

— Надеюсь, полиция скоро раскроет дело, – сказала я, старательно изображая печаль. – Это я обнаружила тело, так что хочу, чтобы убийцу привлекли к ответу.

Питер подался ко мне и пронзил меня стальным взглядом.

— Наверное, это было ужасно – вот так найти тело.

— Ещё бы. Интересно, у кого ещё на него был зуб, кроме мужа любовницы и всех его клиентов?

Питер поскрёб в затылке.

— Ну, он сильно повздорил с тем журналистом.

— С Грэмом Гибсоном? – спросила я, обменявшись с Летти взглядами.

— Да, он самый. Крайне неприятный тип, – сказал Питер, кивая. – Помнишь, сколько неприятностей он нам доставил?

— Такое разве забудешь? – с чувством отозвалась я. – А из-за чего они с Бобом Джонсом поссорились?

— О, это была довольно громкая история, – сказал Питер. – Грэм Гибсон написал для одной из сиднейских газет большую статью о появлении чёрной кошки.

— Чёрная кошка? – переспросила я. – Чья чёрная кошка?

Питер рассмеялся.

— Не домашнюю! Я про большую чёрную кошку – вроде пумы. Знаешь австралийскую городскую легенду про огромную чёрную кошку, похожую на пуму?

Я кивнула.

— Я бы не стала так уж в этом сомневаться. Слишком много людей их видели.

Питер пожал плечами.

— Верно. Так вот, большую чёрную кошку якобы заметили на ферме у Боба. Грэм Гибсон написал об этом огромный материал для субботнего выпуска одной из крупных сиднейских газет.

— И в чём была проблема? – спросила я.

— Боб Джонс заявил, что всё это была мистификация и что Гибсон заплатил ему, чтобы тот сказал, будто видел чёрную кошку на своей ферме. У Гибсона из-за этого начались серьёзные неприятности. Его уволили из сиднейской газеты, потому он и оказался здесь – работает в небольшой местной газетке, где платят гроши.

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы всё это переварить.

— Если Гибсон и правда заплатил Бобу, чтобы тот соврал про этого зверя, зачем Боб потом всем всё рассказал?

— Это было ещё до того, как я сюда переехал. Но моя соседка убирает дома у половины города. Та ещё кумушка – постоянно заходит ко мне пересказать все сплетни. По её словам, Боб Джонс выставил Грэму Гибсону счёт за новую сантехнику в ванной. На деле вся сантехника оказалась подержанной, а денег Боб содрал как за новую – и втридорога. Грэм всё выяснил, и они страшно разругались. Тогда Боб всем и рассказал, что история с кошкой была мистификацией.

— А я всё равно уверена: большие чёрные кошки – или хотя бы какие-то похожие звери – бродят по австралийскому бушу, – задумчиво произнесла я.

Летти щёлкнула пальцами у меня перед носом.

— Соберись, Нарел. Мы говорим о Бобе Джонсе, а не о йови (австралийском «снежном человеке»), чёрных кошках и прочих городских легендах.

— Я согласен с Нарел, – сказал Питер. – По-моему, этих больших чёрных кошек видели слишком часто, чтобы всё было просто мифом. Ладно, Нарел, мы, кажется, отвлеклись. Прости. Что ты хотела спросить у меня про Монгрела?

К счастью, меня осенило.

— Я подумываю о скором переезде. Вообще-то, уже не подумываю: я переезжаю. Продаю свой дом и покупаю другой. Как думаешь, это расстроит Монгрела?

Мне смутно помнилось, что я уже спрашивала его об этом, но если не помню я, то, очень надеюсь, не помнит и он.