Книга Инферно, страница 119 – Андрей Uknown Ефремов

Я ввёл нужный номер в специальную строчку другой программы, и она начала прогонять исходящий сигнал через серверы, находящиеся на разных концах планеты. Когда промежуточных точек набралось больше шестидесяти, пошёл исходящий вызов, а моё сердце заколотилось с бешеной скоростью. Спустя десять томительных секунд коммуникатор сформировал перед глазами голографическое изображение Костика, на правой щеке которого я тут же разглядел красный рубец шрама. Друг смерил меня ледяным взглядом и совершенно чужим, не свойственным ему голосом проговорил:

— Что угодно вашему императорскому величеству?

— Эммм, Костик, ты чего, с дуба рухнул? Это же я, Арти. Когда это ты меня величеством начал называть? И чего у тебя с лицом?

— Вы, наверное, запамятовали, ваше императорское величество, сразу после смерти родителей вы приказали обращаться к себе как к особе с наивысшим статусом и подвергли меня наказанию за неуважение к императору, — рука Костика непроизвольно дёрнулась к щеке и почесала шрам.

— Вот же сука, — не сдержавшись, выругался я. — Убью гадёныша. Костик, в общем, это был не я. Неужели ты реально подумал, что свалившийся на голову трон мог так сильно меня изменить? Включай голову, друг. Смерть моей семьи была не случайной. Моё тело захватил демон. Он использовал уникальное заклинание и переселил мою душу в тело какого-то левого паренька, смотри, — я отменил работу анонимайзера и предстал перед другом в своём новом виде. — Чтобы ты поверил, что я — это действительно я, могу в подробностях пересказать тебе наш разговор, в котором ты признался, что первый раз у тебя был с толстенной кухаркой на овощном складе…

— Арти? — недоверчиво прошептал друг. — Да ну, бред какой-то. Ваше императорское величество меня разыгрывает.

— Тяжёлый случай, — обречённо покачал головой я. — Смотри. — Я схватил со стола лампу и начал изменять её внешний вид. — Ты знаешь мою стихийную принадлежность. Маги огня так могут?

— Ничего не понимаю, — совершенно обескураженно выдохнул Костик и обхватил руками голову.

— Думай, — потребовал я. — Как считаешь, стал бы настоящий Артём увольнять Бронеслава и твоего отца, да ещё и обвинять в неблагонадёжности? Да они чуть ли не с пелёнок меня нянчили, когда бывали во дворце, я к ним отношусь как ко вторым отцам. Стал бы я калечить тебя? — чуть ли не заорал я. — Причём, судя по тому, что ты не залечил шрам, он был нанесён магией. Думай, Костик. Ты меня знаешь, мы с тобой знакомы с шести лет.

— Мне говорили, что власть вскружила Артёму голову, — еле слышно прошептал друг, — но я не верил в это. Только не Арти, ему всегда было плевать на политику и дворцовые интриги. Я не хотел верить… — Костик запнулся. — И не поверил, — уже уверенным тоном проговорил друг, глаза которого загорелись. — Какого хрена, Арт? Где тебя носило всё это время? — выпалил друг, ну а я облегчённо выдохнул.

— Меня пленили и насильно запихнули в Инферно, — признался я, и глаза Костика изумлённо расширились. — На самом деле я понятия не имею, как врагам удалось пробить мой щит. Это случилось сразу после экзамена, когда я ехал в такси к «Подпольному императору».

— Эмм, тут косяк нашего клана, — смущённо проговорил Костик. — Наши военные спецы разработали оружие на основе кристаллов чёрного оникса, которое игнорирует магический щит. Я только недавно узнал об этом, но, как только Артём стал императором, у нас изъяли все прототипные устройства и закрыли этот отдел.