Книга Дело о Книжном Клубе, страница 87 – Филиппа Кларк

— Приятно было поболтать. Надо будет как-нибудь заглянуть на заседание совета.

Шарлотта не стала ждать, пока Джонас придумает ответ, и поспешила в тот конец площади, где стояли рестораны. Кажется, за её спиной он даже поперхнулся. Или ей только показалось?

Ну и наглость у этого совета! Шарлотта сжала кулаки. Ей ужасно хотелось грохнуть ими по столу, призвать к ответу тех, кто заправлял городком и окрестностями, и заставить их наконец признаться, куда уходят деньги.

— К ним в карманы, – пробормотала она, проходя мимо «Италии» и «Индиа-Гейт-Хаус». В обоих ресторанах было полно народу, и чудесная смесь ароматов специй и пряных трав впервые за несколько часов пробудила у Шарлотты аппетит. Она шагала дальше, прикидывая, что приготовить на ужин, и не сразу заметила, что уже оказалась в парке.

В этой части городка Шарлотта ещё не бывала. Рози часто бывала здесь в обеденный перерыв – иногда одна, иногда с Льюисом. Река была немногим больше журчащего ручья: она текла через просторную лужайку с сочной травой, тенистыми деревьями, местами для пикника и новой детской площадкой. Шарлотта бродила по широким дорожкам. Если совет тратил деньги именно на это, то тратил их не зря. Простор для семей, для гуляющих с собаками, для кого угодно. С площадью, на которой теперь не работал фонтан, этот уголок городка не вязался совершенно. Зачем наказывать городок, вместо того чтобы делать его привлекательнее?

На небольшом пешеходном мостике Шарлотта остановилась и стала смотреть на воду внизу. Вздохнула. Джонас представлял для городка не меньшую угрозу, чем Вероника, Сид и Терранс. А может, и не только они. Слава богу, порядочных людей здесь хватало.

В животе заурчало, и Шарлотта повернула домой. Уже стемнело. У начала подъездной дорожки она снова замешкалась. Бояться было нечего. И всё же она боялась.

Она огляделась. Улица опустела: ни прохожих, ни припозднившихся собачников. Ни пар, державшихся за руки, ни семей, вышедших насладиться вечерней прохладой.

Ни Сида, ни Вероники. Вообще никого.

Завтра на дорожке установят светильники – и это многое изменит. Шарлотта собиралась попросить охранную фирму подключить здешнюю камеру к камерам в магазине, чтобы сразу видеть, не крутится ли кто-нибудь сбоку от здания.

Подъездная дорожка уходила далеко в темноту. По спине пробежал холодок. Шарлотта нахмурилась. Что-то было не так. Ноздри дрогнули. Пахло одеколоном. Здесь кто-то был. И ждал.

На миг она замерла. Назад, к тротуару, или вверх по лестнице? В безопасности она будет только дома. Ключи уже были в руке. Шарлотта резко вдохнула и бросилась к нижним ступенькам.

На середине второго пролёта она увидела у двери чью-то фигуру.

Шарлотта застыла. Волоски на руках встали дыбом, и на миг единственным звуком остался стук сердца в ушах.

В тени оторвался от стены и выпрямился высокий мужчина.

Она шагнула назад, не нащупала ногой ступеньку и едва не упала, но успела вскинуть руку и ухватиться за перила.

— Чарли! – Трев мгновенно оказался рядом и придержал её за руку, помогая устоять.

Она открыла рот, но не издала ни звука – сознание ещё не поспевало за событиями. Тепло его ладони разлилось по телу, и страх отступил. Это был Тревор, а не чужак, задумавший недоброе.

— Привет, – выдавила она. На нём были джинсы и футболка. И лосьон после бритья.