Книга Семья для брошенки. Вторая жизнь с нуля, страница 19 – Леона Эльсворд, Таисия Касам

Он коротко кивнул мне, как равный равной, и его внимательный взгляд скользнул по моему платью, на миг задержавшись на серебряном шраме.

Элиас отодвинул для меня стул прямо напротив хозяина судна:

— Присаживайтесь, миледи. Море сегодня тихое, самое время поужинать в приятной компании.

Я села, расправив складки бархата. Мила привычно замерла за моей спиной, напряженно оглядывая присутствующих. Для простой служанки двое статных чужеземцев явно казались угрозой, но я чувствовала себя в своей тарелке: подобные напряженные раунды переговоров с влиятельными мужчинами я проводила сотни раз.

Слуга наполнил бокалы густым темно-рубиновым вином.

— Мне сообщили, что вы направляетесь в Ольцег, - заговорил Эрик, когда бокалы были подняты. В его тоне сквозило неподдельное любопытство. - Суровый, полузабытый остров. Моряки говорят, земли там давно одичали, а старые дома стоят в руинах. Мало кто плывет туда по доброй воле.

Я сделала глоток. Вино оказалось превосходным - терпким, с ягодным послевкусием.

— Теперь этот остров - мои владения. И я еду туда не как изгнанница, а как полноправная хозяйка, намереная навести порядок.

Эрик чуть приподнял бровь, а Элиас тихо рассмеялся, откинувшись на спинку стула:

— Редкая смелость. Большинство столичных дам предпочли бы терпеть невыносимого мужа и яд при дворе, лишь бы не покидать теплых гостиных.

— Я больше не принадлежу к столичной знати, господин Веларион, - спокойно ответила я, глядя ему в глаза. - И чужие ожидания меня больше не волнуют.

За столом на секунду повисла тишина. Офицеры переглянулись, а в светлых глазах Эрика Ривенфолла мелькнуло откровенное уважение.

— В таком случае поднимем бокалы за вашу свободу, - тихо произнес он, салютуя мне хрусталем. - И за то, чтобы капризное море было к вам благосклонно.

Ужин потек легко. Элиас травил забавные байки о штормах и южных портах, офицеры изредка вставляли меткие реплики, а Эрик больше слушал, чем говорил. Он вел себя сдержанно, но я кожей чувствовала: этот человек видит куда глубже, чем показывает. Каждый раз, когда наши взгляды пересекались через стол, между нами словно натягивалась невидимая струна.

Когда подали десерт - нежные песочные тарталетки с фруктами, - Эрик негромко обратился ко мне:

— Вы не похожи на женщин из драконьих земель, леди Элира. В вас нет той слепой гордыни, которой так кичится местный двор. Да и ваш шрам на ключице… - он выразительно скользнул взглядом по серебристому следу. - Он совсем свежий, но на боевую рану не похож.

Я аккуратно положила десертную вилку на край тарелки. Прятать правду не имело смысла.

— Вы очень проницательны, господин Ривенфолл. Вчера утром в храме богиня Луны разорвала мой брачный союз. А этот след - всё, что осталось от семи лет брака, который был ошибкой.

Элиас негромко присвистнул:

— Решительно. Большинство терпят годами.

Эрик не улыбнулся. Его взгляд стал теплее и глубже:

— Тогда я искренне рад, что вы выбрали для первого шага именно мой корабль. «Лунная тень» умеет хранить тайны. И если на Ольцеге вам когда-нибудь потребуется помощь… любая помощь, леди Элира, - просто дайте знать. Мы часто ходим этим путем.

Я не успела ответить на это неожиданное предложение: дверь салона резко распахнулась.

На пороге стоял запыхавшийся помощник капитана с мокрым от соленых брызг лицом: