Книга Игра Хаоса. Книга Четырнадцатая. Искусство войны, страница 128 – Алексей Свадковский

Арка портала, звеня, дрожала от напряжения, стараясь удерживать точку перехода. Светящееся окно стало мерцать, по металлу побежали трещины. Второй удар смел преграду, воздвигнутую архимагом, а следом щупальце распалось на сотни мелких частиц, каждая из которых пыталась добраться до убегающей плоти. Море эфира колебалось, пробужденное вновь, стремясь порвать протянутую сквозь него тонкую нить, а поле отрицания раз за разом норовило отрезать ее от спасительной пуповины.

Нидейлина, распахнув зеленую арку собственного портала, направляла часть бегущих в свой домен. В первый раз за время своего существования Храм костей стал для смертных местом спасения, а не гибели. Удар, еще удар. Отступая, маги вместе с Никрисом сдерживали напор прущих частиц Спящего. Потоки пламени сжигали, останавливали, отсекали их от людей, преграждая путь, выигрывая секунды, мгновения, за каждым из которых стояла чья-то жизнь. А небо загородила чудовищная тень нового щупальца, показавшегося из земли, и все поняли, что первое на самом деле было лишь крохотным отростком.

Потоки энергии нарастали, арка портала, заходив ходуном, лопнула, не выдержав ее напора, витки мано проводов дернулись в стороны, марево перехода почти исчезло, но жгуты орихалка перехватил Арден. Зажав их в руках, он сам стал живым проводником силы, пропуская и усиливая ее собой, выигрывая еще несколько секунд. Которых хватило для того, чтобы мгновенный рывок закинул в сияние портала Туруха вместе с остальными магами. Арден шагнул последним. Разжав руки, он направил едва сдерживаемую мощь вовне — на ворвавшиеся в зал черные щупальца. Удар силы отбросил их назад, а следом раздался взрыв буйства энергий, более не сдерживаемый ничем.

Эпилог

— Юри мертв, — Сак Вак тяжело выдохнул эти слова и надолго замолчал.

Наг терпеливо стоял в ожидании продолжения разговора, разглядывая потолок и переливающиеся на нем сталактиты.

— Тот чернокнижник, что держал брата в плену, принес его в жертву. Открыв таким образом врата в Бездну, он призвал на помощь Чумной легион. Это была тяжелая битва… Предводитель демонов, чудовищный гигант в заряженных божественной мощью доспехах обратил в жидкую гниль отважного Ши-Эшу и разорвал надвое Таящегося в камышах. Он выдрал их ядра душ и сожрал.

Шепчущий, отвлёкшись от каменных сосулек, заинтересовано посмотрел на Сак Вака. Еще двое из Первых мертвы? Как интересно!

— Но в итоге победа была вашей? Что с магом, осуществившим призыв? — быстро уточнил он.

— Мы всех убили, — проскрипел Сак Вак. — Сила Отца нам помогла. Чумного генерала я сразил лично. Утащил под землю, и, удерживая в лавовом озере, поливал кислотой, круша в объятьях его доспех и тело. Враг оказался очень силен, и без дарованной Отцом мощи мне его было не одолеть. Наша битва сотрясла глубины тверди и расколола надвое горную гряду, прежде чем пламя и сила сделали свое дело. Потери оказались очень велики — сотни Охотников, десятки Старших, потом пришлось уничтожить тех, кто подхватил заразу… Но демоны пали, как и тот, кто их призвал. А портал, через который они пришли, был разрушен.

К ногам нага упала, покатившись по каменному полу, голова Баграша.

— Как я и обещал, доказательство смерти мага, — следом на камни упал кусок кожи, закрепленный на металлическом древке. — Знамя демонического легиона. Это мой дар за пробуждение Отца.