Книга Мама, я теперь большой начальник!, страница 93 – Ник Вотчер

Вокруг алтаря валялись разорванные тела одичалых. Их было не меньше десятка. Все они были разорваны на части, словно их пропустили через крупную мясорубку. Уже успевшая загустеть кровь заливала каменные плиты, и в воздухе стоял мерзкий запах железа и дерьма.

У самого алтаря, почти прямо на нём, лежал мёртвый жрец. Его тело, точнее верхняя его половина, было скрючено, пальцы вцепились в ритуальный нож, который был воткнут в тело огромного монстра, которого, по всей видимости, пытались принести в жертву. Но, похоже, что-то пошло не так.

Сам монстр был ещё жив. Он лежал на боку, медленно и прерывисто дыша. Из раны на горле сочились чёрная кровь. Я активировал Взгляд и увидел, что алтарь вытягивает из него жизненную силу. Медленно, но верно. Вокруг монстра было что-то типа энергетической сети, концы которой уходили в алтарь и в грудь жреца.

'Страх Пустоши. Уровень 42.

Состояние: критическое.

Дебафф: «Подавление», «Жертва», «Кровотечение».

Вот оно что, Михалыч! Мёртвый жрец и его подчинённые каким-то образом смогли поймать и связать высокоуровневого монстра, чтобы использовать его как батарейку для алтаря. И теперь этот алтарь тянул энергию не только из монстра, но и из Новы. Да и сами одичавшие выглядели так, словно их пару недель голодом морили. Видимо, не все из них умерли от кровопотери. Кого-то «сожрал» камень, над которыми они так трясутся.

Я подбежал к алтарю, держа кокон одной рукой. Мне нужно было обрубить поток, но как? Я не знал структуру этого ритуала, не знал, как оно действует.

— Думай, Николай, думай, — пробормотал я, активируя Анализ и Взгляд и вглядываясь в переплетения символов и силовых линий.

Символы здесь формировали сложную структуру. Я видел энергетические каналы, которые тянулись от монстра к алтарю, а от алтаря к стене. Но была и обратная связь. Часть энергии, как и в тех алтарях, что я вид до этого, уходила куда-то вглубь города.

Я проследил за нитями, которые шли из кокона в алтарь. Все они стягивались в ключевой узел, и уже из него впитывались во всю эту сложную систему.

Меч Света не смог прорубить зачарованный камень. Он оставлял лишь мелкие зарубки. Такими темпами. Я его несколько часов буду рубить. И это при условии, что буду попадать в зарубки, углубляя их. Видимо, придётся действовать тоньше.

Монстр, лежащий рядом, вдруг издал слабый стон. Его глаза, тусклые и полуприкрытые, смотрели прямо на меня. В них не было злобы, только боль и усталость.

— Прости, приятель, — прошептал я, подходя к нему.

Он был врагом. Кровожадным монстром. Но здесь и сейчас он был таким же пленником этого алтаря, как и Нова. А ещё он подпитывал своими силами этот камень, усиливая его. Я поднял Меч и одним ударом прекратил его мучения, с первого раза попав в подсвеченное слабое место.

Монстр вздрогнул и затих. Энергия, которая тянулась от него к алтарю, оборвалась. Алтарь дрогнул, его свечение стало нестабильным. Я снова ударил по ключевому узлу, и на этот раз он поддался. Не останавливаясь, я ударил точечными всплесками ещё в три слабых места. Символы в них рассыпались, и алтарь погас.

Нити, которые тянулись от кокона Новы, начали истончаться одна за другой. Но кокон был очень бледным, а Нова едва дышала. До конца эволюции оставалось ещё больше двух часов, но я сомневаюсь, что она сможет восстановить весь тот объём энергии, который потеряла, из-за этой проклятой каменюки.