Книга Мёртвая паства, страница 110 – Андрей Абрамов

Стоящие в первых рядах уродцы затряслись и мешками попадали наземь. Под грязными лохмотьями чернели высушенные до состояния хвороста тела. Крики оборвались. Прокажённые отхлынули назад, уставившись на погибших соратников.

— Мы предупреждали! – Рябой сунул топор в ножны и ухватился за свисающий на поясе фонарь. В скрытые под тряпками лица ударил рассеянный свет. – В следующий раз жертв будет больше!

Губернатор оттеснил наёмника и вышел в круг света.

— Жители Валирии! Город пал и это моя вина. Когда-нибудь я понесу за это ответ. Но не сейчас. Мы возьмём то, что нам нужно и уйдём. Крови больше не будет! Обещаю!

Затворники попятились, постепенно исчезая в темноте. Через минуту на площади наступила тишина.

— Ты сильно изменился, сын Джозефа Эдельманна. Стал сильным и решительным. И Перст вряд ли тому причина, – Губернатор поддел ногой ворох тряпья. Из-под складок вырвалось облако пыли. – Такое по рукам только Трёхликому!

— Или простому черпию. Я и не такое видал, – вставил Рябой, смакуя каждое слово. – То, что сейчас произошло это ещё так – шалость!

— Обычная реликтовая магия, – смущённо поправил Артур. – Осваиваю понемногу. Если хотите, могу и Вас научить.

Горбун поперхнулся и залился тяжёлым кашлем. В былое время он может и соблазнился бы подобным предложением, но сейчас…

— Спасибо. Не надо. И кстати, лучше здесь не задерживаться.

Наёмник обогнул груду бестелесных трупов и направился к подъёмнику, в пяти шагах от которого коптящим пламенем гудела чаша.

— Не желаете навестить зверушек? – Рябой кивнул на клеть. – Думаю, они обрадуются!

— Особенно Азраил, – добавил Максанс. – Кстати, что с ним стало после Вашего ухода?

Губернатор скрипнул зубами, но отпираться не стал. Он остановился напротив подъёмника и с сожалением посмотрел на чернеющий под сводом карниз.

— В спячке, запертый в самой надёжной клетке-камере.

— Лучше бы Вам убить эту мразь! – Артур припомнил рассказы епископа. – Если она вырвется, никто из этих людей не выживет, а здесь немало детей.

— Психеру-жнеца невозможно убить. По крайней мере, обычным способом. Знал бы ты, скольких он погубил, пока я гонял его по кварталам. Крошил за раз по пять человек! Ему не страшны ни пули, ни ваши кинжалы.

— Но Вас-то он не смог одолеть! Не так уж и страшна зверушка, получается! Мы б с черпием её вмиг усмирили! – Бенджамин перевёл взгляд на друга. – Помнишь, как пустоголовых в крипте месили?

Артур отреагировал холодно. Может, зря он оставил его в отряде? Сын фермера не понимает, кто перед ним стоит и оценивает происходящее по своим скудным представлениям о мире. Да и этот поход для него всего лишь безобидное приключение, а не авантюра, в которой вряд ли кому удастся выжить.

— Тварь поддаётся ментальному воздействию и только! Это единственное слабое место, – горбун снисходительно посмотрел на рыжеволосого парня. – Я потратил все силы, прежде чем обуздал Азраила. Думаешь, шучу? Проверь сам! Вот ключ от клетки!

Максанс выкинул руку вперёд.

— Довольно! Забыли ради чего здесь? Азраил – неудавшийся эксперимент! Всё, для чего он пригоден – убивать! Не следовало вспоминать про это ничтожество, – монах приладил выбившуюся седую прядь и повернулся к Рябому. – Веди дальше, наёмник, пока снова чего не произошло.

Предводитель загонщиков пожал плечами и, осветив дорогу фонарём, двинулся в сторону от подъёмника. Через несколько минут ходьбы луч выхватил из темноты угол деревянного строения. Неровные стены, сложенные из разнокалиберных брёвен, уходили вперёд на несколько десятков ярдов и исчезали в темноте. Каждые пять-шесть шагов на уровне головы чернели оконные проёмы, из которых невыносимо тянуло гнилью и разложением. Примерно посередине здания, на невысоком крыльце высился портал, по самую перемычку заваленный переломанными стульями и лавками, отчего пройти сквозь него было невозможно.