Онлайн книга «Под южным солнцем»
— Откуда они идут? — спросил Петр. — С юго-востока? Кузнец кивнул. — Я заберу лошадь позднее, — отрывисто сказал Петр. — Пошли, Стефан. Надо предупредить остальных. Марко, Владо и Милош уже вскочили в седла, сильно разочаровав деревенских девушек, собравшихся у колодца. Петр тоже быстро подошел к своей лошади и сказал Стефану: — Возможно, это всего лишь обычный патруль, и мы просто отсидимся в укромном месте. Но если это облава и они ищут именно нас, придется уходить и искать другую базу. — Он вскочил в седло. Они услышали отдаленную яростную перестрелку еще до того, как выехали на околицу. — Болгары! — громко крикнул Владо. — Они атакуют хутор! Все пятеро пришпорили коней и рванулись вперед. Стефан почувствовал, что его шея стала влажной от пота. Сколько человек осталось на хуторе? Восемь? Девять? И сколько болгар в патруле? Он подумал об Ольге, сидевшей на солнышке и чистившей винтовку. Для любого, приблизившегося к дому, она могла бы стать отличной мишенью. — Быстрее, черт тебя побери! — подгонял он своего взмыленного коня. — Быстрее! Когда они приблизились к хутору, перестрелка уже слышалась где-то высоко в горах. — Должно быть, наши их преследуют! — крикнул Петр Стефану. Стефан кивнул, надеясь, что Петр прав. Он подумал о том, с какой стороны болгары атаковали хутор. Если с тыла, то есть вероятность, что они не застали Ольгу врасплох. А если же… Его охватил страх. Он не обменялся с ней ни единым словом, но знал, что если ее убили, это омрачит его последующую жизнь. Крутой подъем сменился пологой тропой, и когда всадники домчались до последнего поворота, они увидели окровавленную фигуру, бегущую навстречу им. — Не останавливайтесь! — крикнул им Пеко, в то время как впереди снова послышались выстрелы. — Владко загнал их в лес, но он нуждается в помощи! Когда они промчались мимо него галопом, он крикнул им вслед: — Джошко убит! Тома и Ольга ранены! Стефан ничего не мог поделать. Невозможно было отстать и повернуть назад к хутору. Моля Бога, чтобы рана Ольги была не слишком тяжелой, он продолжал гнать коня по тропе, ведущей к лесу. На опушке Петр сделал знак остановиться. — Рассредоточьтесь и не высовывайтесь! — резко скомандовал он, спешившись. — И ради Бога, не подстрелите кого-нибудь из своих! Низко пригнувшись, они бегом углубились в лес, чтобы поддержать Владко и остальных партизан. Бой был коротким и жестоким. Когда прогремел последний выстрел, оказалось, что только один четник, лейтенант Владко, ранен, а все болгары убиты. Петр вытер пот с лица. — Заберите у убитых оружие и патроны, — сказал он Милошу и Владо, а затем обратился к Стефану: — Кажется, Пеко крикнул, что Джошко убит? — Да, а Тома и Ольга ранены. — Тогда скорее назад. Посмотрим, чем можно им помочь. Не успел Петр договорить, как Стефан развернулся и побежал к коню. Из Каира с ним прислали медикаменты, но они еще не были распакованы, и он не представлял, что в контейнерах. Стефан молил Бога, чтобы там оказался морфий, но вместе с тем страстно желал, чтобы он не понадобился. Вскочив в седло, он помчался вниз по склону горы и влетел в хутор. Ольга сидела в доме, прислонившись к косяку двери. Из плеча у нее сочилась кровь. Стефан сначала почувствовал облегчение, но затем увидел ее белое как мел лицо. Он быстро подошел к девушке, стянул через голову рубашку и свернул ее жгутом, чтобы остановить кровотечение. — Вы можете его подержать? — спросил Стефан, перетягивая жгутом плечо девушки. Ольга кивнула. — Сначала помогите Томе, — сказала она. — У него рана посерьезнее. Снаружи у входа послышались слабые стоны. Стефан неохотно отошел от Ольги, взял один из индивидуальных пакетов и, вскрыв его, направился к Томе. * * * Позднее, когда Стефан помог Томе и извлек пулю из плеча Ольги, обработав рану, он спросил у Петра: — Что теперь? Ты считаешь возможным здесь оставаться? — Нет. Мы должны уйти в горы и там отсидеться. Боюсь только, раненым будет нелегко перенести долгий переход. Стефан посмотрел на Ольгу. Ее лицо было пепельно-серым, скулы резко обозначились. — Может, Ольге лучше остаться в деревне? — предложил он, представив, как тяжело придется девушке на опасных горных тропах. — Ее присутствие можно будет легко объяснить, не вызвав подозрений. Можно сказать, что она гостит у своих родственников. Петр кивнул в знак согласия, но Ольга отказалась. — Нет, — сказала она, с трудом шевеля языком под влиянием болеутоляющего, которое дал ей Стефан. — Я не так тяжело ранена, как Тома и Владко. Если они смогут добраться до пещеры, то смогу и я. — У Томы и Владко нет выбора, — мягко возразил Стефан. — Их присутствие в деревне сразу привлечет внимание. Она покачала головой, и ее волосы, стянутые в узел на затылке, распустились, упав на плечи. — Нет, — повторила она. — Вы англичанин и не знаете, как выносливы женщины-славянки. Стефан подумал о своей бабушке и тете, которые совершили тяжелейший переход через заснеженные албанские горы. — Я наполовину серб, — сухо ответил он, — и хорошо знаю, как выносливы славянские женщины. — Кажется, ты имеешь в виду нашу общую бабушку? — вмешался Петр, широко улыбаясь, несмотря на то что час назад им пришлось выдержать страшный бой. Стефан улыбнулся ему в ответ, а Ольга недоуменно переводила взгляд с одного на другого. — О, — сказала она, наконец сообразив, в чем дело. — Так, значит, вы двоюродные братья? Никто не сказал мне об этом. — Затем, помолчав, добавила: — Впрочем, это ничего не меняет. Я не собираюсь оставаться в деревне! В тот же день Стефан установил по радио связь с Каиром. Старательно отстучав свое сообщение, он ждал ответа. Когда наконец пришла радиограмма из центра и Стефан ее расшифровал, он очень долго смотрел на лежащий перед ним клочок бумаги. Затем почти с таким же бледным лицом, как у Ольги, отправился на поиски Петра. Стефан нашел его на склоне холма. Петр смотрел на долину, глубоко задумавшись. Солнце клонилось к закату, и небо было расцвечено теплыми янтарными красками. — Это только что пришло из Каира, — решительно сказал Стефан, протягивая шифровку Петру. — Кажется, теперь нет необходимости встречаться с Михаиловичем. Они посмотрели друг другу в глаза, затем Петр неохотно взглянул на листок папиросной бумаги. Сообщение было кратким и ясным. |