Книга Где деревья достают до звезд, страница 13 – Гленди Вандера

— О чем поговорим?

— Садись рядом, вот сюда. — Джо подвела девочку к старенькому синему дивану в гостиной. Хорошо бы гостья рассказала ей правду еще до приезда полиции. Джо подозревала, что потом у ребенка останется еще меньше доверия к взрослым. — Для начала скажи мне свое имя, — попросила она.

— Я уже говорила…

— Нет, твое настоящее имя.

Девочка устало положила голову на подушку и свернулась калачиком на диване.

— Тебе помогут разобраться в ситуации, какой бы страшной она ни была, — настаивала Джо.

— Я не буду больше об этом говорить. Я устала от того, что вы мне не верите.

— Но тебе придется сказать, так или иначе.

Девочка намотала прядь мокрых волос на нос и глубоко вдохнула:

— Как приятно пахнет ваш шампунь!

— Не надо менять тему разговора.

— У этого разговора нет темы.

— Не можешь же ты прятаться вечно!

— Я и не собираюсь. После пяти чудес я вернусь на свою планету.

— Господи, какая же ты упрямая! — Или просто напугана до смерти? Что же произошло с бедной малышкой?

— Можно я тут посплю?

Выглядела маленькая гостья неважно. Несмотря на обильный ужин, личико у нее было бледным, заострившимся, а из-за припухших век запавшие глаза казались совсем больными. Вот уж точно краше в гроб кладут, промелькнуло в голове у Джо. Примерно так выглядела перед смертью мама, только у нее лицо было покрыто испариной — от бесконечных инъекций обезболивающих.

— Хорошо, можешь поспать. — Джо накрыла девочку пледом, подоткнув его вокруг худенького тельца.

— А вы тоже пойдете спать?

— Я немножко почитаю, но не долго: слишком устала.

Девочка перевернулась на спину:

— А почему вы устали? Чем вы занимались целый день?

— Искала птичьи гнезда.

— Правда?

— Ага.

— Как странно!

— Вовсе не странно. Я же биолог, изучаю птиц.

— Вот это и странно. Мне казалось, земные тети чаще всего работают учительницами, продавщицами или официантками.

— Значит, я не совсем обычная «земная тетя».

— А можно мне завтра поехать с вами поискать гнезда? Наверное, это весело.

— Очень весело, но сейчас тебе пора спать. — Джо поднялась и сделала шаг в сторону спальни.

Девочка сразу подскочила на диване:

— Вы куда?

— За книгой. Посижу с тобой рядом, почитаю. — Джо вошла в темную комнату, взяла со столика потрепанный томик «Бойни номер пять» и вернулась в гостиную. Она уселась в ногах у девочки и открыла книгу.

— Что за книжка? — поинтересовалась девочка.

— Называется «Бойня номер пять». Между прочим, там тоже есть пришельцы.

Девочка скептически хмыкнула.

— Правда-правда. Их планета называется Тральфамадор. Ты их знаешь?

— Вы шутите надо мной, да?

— Я…

Ее прервал тяжелый стук в дверь. Наверное, приехал помощник шерифа. Вероятно, он стучал и раньше, но Джо не услышала: она нарочно включила старенький кондиционер на полную мощность, чтобы скрыть хруст гравия под колесами приближающегося автомобиля.

Девочка застыла на диване, как потревоженный олененок, не сводя широко раскрытых глаз с двери:

— Кто это?

Джо положила руку ей на плечо:

— Не бойся. Я хочу, чтобы ты знала: мне действительно важно…

— Вы вызвали полицию?

— Да, но я…

Одним стремительным движением девочка спрыгнула на пол и швырнула плед на руки Джо, на несколько мгновений обездвижив ее. Кинув на Джо полный гневного осуждения взгляд, она в два прыжка домчала до кухни. Открылась и сильно хлопнула задняя дверь.