Книга Где деревья достают до звезд, страница 150 – Гленди Вандера

— Урса, пожалуйста, веди себя с новой семьей вежливо, — попросила Джо. — Ты ведь хорошая девочка, я знаю.

— Не буду я вести себя с ними вежливо! Я хочу жить только с тобой! Ты же говорила, что тоже этого хочешь! Зачем ты заставляешь меня притворяться?

— Мне лучше уйти, — пробормотала Джо.

— Да уж, — сказала Ленора, которая наблюдала за процессом знакомства. — Впрочем, спасибо за старания.

Джо обняла Урсу, и снова девочка прижалась к ней всем телом.

— Не уходи! — взмолилась она, начиная всхлипывать. — Я буду хорошей! Я буду вежливой! Ну пожалуйста, не бросай меня!

Потребовалась помощь двух сестер и Леноры, чтобы отцепить маленькие пальцы. Сестры держали Урсу за руки, а она кричала срывающимся голосом:

— Джо, возьми меня с собой! Я люблю тебя, Джо! Я хочу жить только с тобой!

Джо вылетела в коридор, задыхаясь от рыданий; в ушах у нее стояли крики Урсы. Персонал больницы провожал ее скорбными взглядами.

Вечером Джо смогла съесть только йогурт и пару виноградин — в горле стоял жесткий комок, и ей казалось, что она не сможет проглотить ни кусочка. Она не находила себе места. На следующее утро ей предстояло навеки проститься с Урсой. Джо мерила шагами гостиничный номер, как запертый в клетку дикий зверь.

В восемь вечера над Сент-Луисом раздались первые раскаты грома. На город надвигался торнадо, который грозил свирепствовать всю ночь. Джо легла в кровать, включив кондиционер на полную мощность и задернув шторы. Она почти не слышала громовых раскатов и стука дождя по стеклу. Скорчившись под одеялом, она обхватила себя руками, стремясь хоть как-то смягчить сердечную боль, и забылась беспокойным сном. Но в 21:52 ее разбудил телефонный звонок.

— Ленора, это вы? — удивилась Джо.

— Она пропала.

Джо рывком села и спустила ноги на пол:

— Что вы имеете в виду? Урса уехала домой с новыми родителями?

— Она сбежала. Мы не можем ее найти.

— Как она могла выйти из больницы незамеченной?

— Но вы же ее знаете! Это дьявольски изобретательный ребенок! Персонал считает, что она прячется в здании, но ее не могут найти.

— И давно она пропала?

— Примерно час назад.

— А что показывают камеры?

— Охранники сейчас проверяют. Сначала они думали, что легко найдут ее.

— О, они не знают, на что способна Урса.

— Но вы-то знаете. И вы нас предупреждали. А вдруг она сумела выбраться в город? Вдруг она сейчас бродит по улицам?

Урса вполне могла провернуть дерзкий побег и тогда наверняка отправилась бы в город, но Джо не стала говорить об этом вслух.

— Наверное, она где-нибудь в туалете или под кроватью. Я уверена, что ее скоро найдут.

— Вы могли бы приехать? Я подумала, если вы ее позовете… если она услышит ваш голос…

— Да, хорошо. Уже еду.

— Я буду ждать вас у главного входа. Сейчас все двери заблокированы.

Джо прочесывала больничные палаты вместе с Ленорой, когда к ним торопливо подошел охранник.

— Ее нет в больнице! — объявил он.

— Вы уверены? — спросила Ленора.

— Мы искали маленькую девочку в больничном халатике, но она переоделась в уличную одежду. Вот, посмотрите. — Он протянул им снимок, сделанный больничной камерой безопасности.

Джо взяла фотографию. Урса была в темно-синей футболке с логотипом Иллинойсского университета и черных лосинах Джо, закатанных до колен.

— Это же мои вещи! — воскликнула Джо. — Я держала запасной комплект одежды в рюкзаке на тот случай, если придется провести ночь в больнице. Пару дней назад я заметила, что вещи исчезли, и решила, что они выпали из рюкзака. — Она поднесла снимок к глазам. На ногах у девочки были ее любимые сиреневые кроссовки, которые Джо сама зашнуровала на ней в ночь стрельбы. — А где она нашла свою обувь?