Книга Кьяра, страница 68 – Тамара Михеева

— Чоль-чоль-чоль!

Девочка удивленно улыбнулась и погладила ее по голове. А Эрли увидела меня и воскликнула:

— Кьяра! Что у тебя с лицом?

Нас напоили, накормили, смазали мои царапины какой-то жирной мазью. Дом маячника был небольшой, но уютный. Во всем чувствовалась заботливая рука Эрли. Пестрые коврики на полу, разномастная глиняная посуда, лоскутные покрывала и занавески в мелкий цветочек, у нас были похожие. Где-то в доме спал муж Эрли, до кухни доносилось его тихое похрапывание. Эрли велела мне тоже ложиться спать.

— Давай, давай, милая, все расскажешь потом, на тебе лица нет. Мия, проводи Кьяру, пусть она поспит в вашей комнате, а мы пока поиграем с Ньюке-Чоль, раз она совсем не устала.

Ньюке-Чоль вела себя здесь как дома. Может, это и было странно, но у меня раскалывалась голова и слипались глаза. Я потом разберусь.

— Пойдем, – взяла меня за руку Мия и потянула вверх по лестнице.

Последним, что я увидела перед тем, как уснуть до самого вечера, был ее внимательный, изучающий взгляд.

Сны мне не снились.

Вечером дом Эрли оказался полон народу. Проснулся ее муж Дик, вернулись с работы сыновья, играли в прятки с Ньюке-Чоль младшие девочки, пришла старуха-лодочница и старик, которого Мия и ее сестры называли дедушкой. Старуха-лодочница очень удивила меня. Не только тем, что была в этот раз одета в платье, а не в рабочий комбинезон, но и тем, что, оказывается, у нее был муж! А я-то думала, что такие старухи не выходят замуж! А если и выходят, то ненадолго. Я немного побаивалась ее, она напоминала мне Леду Вашти. Но лодочница была смелой и говорила все, что ей вздумается.

— Какие ветры тебя сюда занесли, милая? – спросила она меня.

Я опустила глаза. Что бы мне соврать?

— Мы…

— Тебя что, били? – спросила она, уставившись на мои царапины.

Я кивнула. Можно и так сказать. И не уточнять, что я сама себя исцарапала, умирая от отчаянья.

— Откуда вы вообще взялись?

— Бабушка! – воскликнула Мия.

— Что? Должны же мы знать! А вдруг она беглая преступница?

— Кто бы говорил, – добродушно пробурчал себе в бороду ее муж.

— Ладно, – фыркнула старуха. – Но скажи хотя бы, что ты не украла этого ребенка!

— Нет!

— Ты ведь не совершила никакого преступления?

Я не знала, как ответить. Но голова после сна прояснилась, и я не хотела врать.

Особенно этим людям.

— Ну… я нарушила законы своей страны. Да. Но я не нарушила ни одного человеческого закона. Я не крала, не предавала, не обманывала. Я никого не убила.

Глаза мои наполнились слезами так стремительно, что я не смогла их остановить. Остров! Я убила целый остров!

Эрли обняла меня за плечи и сказала:

— Наш старший сын женился и живет теперь своим домом, а Санди с Марком могут снова поспать в одной комнате, все равно они целыми днями в море. Так что оставайтесь у нас, пока все не утрясется.

Она говорила так, будто точно знала, что именно должно было утрястись. Я помотала головой:

— Ничего не утрясется.

— Ну-ну, – ласково проворчала старуха. – Это сейчас тебе так кажется, милая. Ничего, все устроится со временем, уж поверь мне, я знаю. Это твоя сестренка? Или дочка?

— Сестра.

— Как ее зовут?

— Ньюке-Чоль.

Старуха покачала головой, не одобряя, видимо, такое странное имя, но Ньюке-Чоль радостно засмеялась:

— Чоль-чоль-чоль!