Книга Ошибка выбора?, страница 53 – Галина Осень

— Барб,ты совсем не боишься отбора? - спросила Мила у подруги.

— Не боюсь, - уверенно ответила та. - Но, конечно, волнуюсь. Всё-таки неизвестно что за человек попадётся. У нас в хозяйстве, правда, любому найдётся место,и работы всегда много, но не хотелось бы пойматься на лентяя. Ну, да ничего. Отец с братьями его быстро приструнят, если что, - оптимистично уверила Барбара и немедленно сунула в рот ягодку с мороженого.

Мила не была так уверена в своих силах и промолчала. Они с Барбарой стояли у фуршетных столов в большом праздничном зале королевского дворца и наблюдали за гостями. Перед входом в зал всем участникам отбора выдали небольшие красные ленты с требованием прикрепить их к одежде. Как объяснил секретарь-распорядитель на ленте была магическая метка для артефакта с именем мага. Поэтому снимать её до отбора и во время отбора категорически запрещалось.

— А если он тебе не понравится? - всё же спросила она подругу.

— Не хочу об этом думать, – откровенно ответила Барбара. - Моё сердце пока свободно, а в отборе участвуют сильные маги. Наши магии притянутся, значит, и человек этот должен меня привлекать. Пусть не сразу, но симпатия должна родиться. Буду в это верить.

Подруги замолчали,думая о своём. Мила тревожилась серьёзно. И где-то там глубоко в подсознании надеялась, что шар соединит её с Норманом Грантом.

Может,из-за ленточек, которые указывали на них, как на участниц, может, еще по какой-то причине, но к девушкам никто не подходил и танцевать не приглашал. Мужчины-участники тоже никого не приглашали. И непроизвольно получилось так, что все двадцать участников королевского отбора собрались в одном месте и тихо переговаривались в ожидании процедуры.

Ирвин Росс и Норман Грант стояли за спиной Эйми и ясно было, что они собрались опекать и защищать девушку от любых неожиданностей. Мила испытывала от этого неудобство: на них все оглядывались, перешёптывались, бросали оценивающие взгляды.

Однако, Барбара, которая стояла рядом с Милой, казалось совсем не замечала такого недружелюбия. Она спокойно пробовала закуски и десерты, без всякого cтеснения брала сама напитки и вообще вела себя удивительно свободно. Мила слушала её вполуха, больше наблюдая за залом.

Внезапно она заметила, как молодая женщина на противоположенной стороне зала делает ей знак рукой и кивает на открытые двери в сад, предлагая выйти. Мила вопросительно выгнула бровь, оглянулась, соображая, ей ли предназначены эти знаки. Но дама смотрела прямо на неё и еще раз кивнула в сторону двери.

Мила решилась. Может, у неизвестной есть что сказать? О чём-то предупредить? Про отбор? Шепнув Барбаре, что отойдёт на минутку, Мила постаралась пройти незаметно вдоль стен и покинуть зал, не привлекая внимания.

Стеклянная дверь, за которой уже скрылась незнакомка, выходила на широкую террасу, с которой открывался великолепный вид на вечерний королевский сад. На террасе уже было несколько парочек в разных местах,так что на двух девушек, устроившихся в креслах недалеко от входа, никто не обратил внимания.

— Астис Ролло, - представилась незнакомка. – Невеста Ирвина Росса, – и внимательно проследила за реакцией Эйми на эти слова.

— Эйми Керр, владелица Кардоу. Чем могу быть полезна? - сдержанно ответила Мила.