Книга Опекун для Софии, страница 85 – Галина Осень

— А ещё с нами была моя компаньонка – тётушка Мартина – графиня Марианна Уоррен. Так что с моей репутацией всё в порядке, – не сдержалась от ответной колкости София.

Она внутренне была согласна с графом: барону и его семье здесь не место. Однако и в собственное родовое поместье пускать этих людей даже в качестве гостей не хотелось. Как же быть?

Помощь, как всегда, пришла от компаньонки. Она вообще на удивление быстро решала сложные бытовые вопросы. Марианна внезапно появилась в гостиной и сходу предложила выход:

— Итак, уважаемые, как я и думала, мой племянник не станет терпеть в доме посторонних, а жить вам негде. Насколько я помню из ваших рассказов, вы продали на севере всё и возвращаться вам некуда. Что ж, я предлагаю следующее: место управляющего в моём поместье в ста лье от столицы. Раньше я не нанимала такого человека, потому что справлялась сама. Вела книги, разбиралась с поставщиками и заказчиками. Проверяла работы на полях и на скотном дворе. Но сейчас я большую часть времени живу в столице. Мартин работает сутками, Сонечка учится в академии, я не могу оставить их без заботы. Поэтому моему особняку нужен догляд и поэтому мне в поместье стал нужен управляющий. Если вы согласитесь, то уже сегодня вас доставят на место. Оплата – двести монет в месяц, это больше вашего дохода на севере.

— Э-э, – озадачился внезапной перспективой барон. – Мне надо подумать.

— Думайте, – разрешила графиня. – В течение часа. Через час экипаж отвезёт вас либо в моё поместье, либо по любому указанному вами адресу.

— Но у нас здесь нет никакого адреса! – всплеснула руками баронесса.

— Вот и я о том же, – поддакнула тётушка. – И учтите, я спрашиваю со своих работников строго, обман не проходит, приходные и расходные книги я тщательно проверяю и у меня есть шар истины. – оповестив барона о своих условиях, графиня величественно выплыла из гостиной.

София постояла ещё немного и, поняв, что с новыми родственниками ей совершенно не о чем разговаривать, тоже незаметно покинула комнату. Тем более, что барон и баронесса живо обсуждали предложение графини и не обращали на вновь обретённую племянницу никакого внимания. Лишь мальчишка слабо кивнул ей головой, прощаясь.

Нет, решила София, не было у неё родственников, и это не родня. Берк и Домна занимают в её сердце и памяти гораздо больше места. Их она и считает родственниками, хотя между ними нет кровной связи.

Однако отдохнуть подольше не удалось. Через полчаса пришла служанка и пригласила в гостиную. Там же уже была и тётушка.

— Леди Марианна, – учтиво рассыпался барон. – мы с женой принимаем ваше предложение. Но нельзя ли сразу уточнить положение Берты? Если я буду управляющим поместья, то Берта могла бы стать управляющей дома или… замка?

— Да, у меня замок, – кивнула графиня. – Но в замке уже есть мажордом. Однако у меня есть свободная должность архивариуса. Если ваша жена справится…

— Она справится! – быстро закивал головой барон, перед глазами которого уже мелькали золотые монеты.

Баронесса присела в неглубоком книксене и промолчала. Она была грамотна, но не любила книги. Читала только модные журналы и светскую хронику. Сортировать документы, вести семейные хроники, ухаживать за книгами и подшивать газеты, она не хотела. Фи! Но… некуда деваться. Уехав за мужем в столицу, на помощь отца она уже не могла рассчитывать. А покупать новые наряды и украшения, Берта любила. Значит, придётся поработать у этой вредной старухи.