Онлайн книга «Дорогая Жасмин»
— Я найму людей графа, чтобы проводить вас сначала в Париж, а потом на побережье. Дороги небезопасны — вот-вот разразится война. — Да, это мудрое решение. Александр будет более чем счастлив дать нам охрану. Двери гостиной распахнулись, и в комнате появилась взволнованная Жасмин. — О чем это толкует Генри, мадам? Вы увозите детей в Париж? Я не допущу этого! — Дорогая, не будь глупенькой! — покачала головой бабушка. — Да, мы через несколько дней отправляемся в Париж, а оттуда в Англию, где начнем готовиться к вашему венчанию. Ну а пока у вас с лордом Лесли будет больше времени уладить все разногласия и познакомиться поближе. По-моему, ты должна быть мне благодарна за то, что я, пусть и временно, избавила тебя от многочисленных обязанностей и трудностей. — И вы согласны с бабушкой? — выпалила Жасмин, уничтожающе глядя на графа. Джеймс решил было умаслить строптивицу, но вовремя вспомнил слова мадам Скай. — Да, дорогая. Конечно, я веду себя эгоистично, но так хочется еще немного побыть только с вами, вдвоем! — Вот как? Щеки Жасмин слегка порозовели. — Вы знаете, я обожаю ваших отпрысков. Жасмин, но женюсь не на них, а на вас, — пробормотал он, страстно целуя ее руку. — Ради этих минут наедине с вами я готов на все, дорогая Жасмин! И я овладею тобой! Казалось, эта невысказанная фраза была услышана присутствующими. — Значит, — вмешалась Скай, — все решено. Ну а теперь иди к детям и проведи этот день с ними, девочка моя. Я немного задержу твоего нареченного, чтобы обсудить детали свадебной церемонии. Ошеломленная, Жасмин молча вышла. — Какие детали? — удивился Джеймс. — Я солгала, — хмыкнула Скай. — Просто хотела, чтобы Жасмин все хорошенько обдумала. Прекрасно, милорд! Вы вели себя властно, но как любящий жених. Продолжайте в этом духе и достигнете цели. Немного погодя, Джеймс присоединился к Жасмин и детям. Они были рады видеть его и побежали навстречу с криками: — Папа! Папа! Малыши были здоровы и, очевидно, превосходно проводили время с кузенами де Савилль. — Мы скоро возвращаемся в Англию, — сообщил Генри. — Знаю, — ответил граф, — мы с вашей матерью приедем позже и поженимся в Королевском Молверне пятнадцатого июня. Станешь моим свидетелем, Генри? Маленький маркиз Уэстли энергично кивнул: — Да, папа, с удовольствием! — Но тут же, став серьезным, спросил: — Не возражаете, что мы называем вас отцом? Конечно, вы еще не обвенчаны с нашей мамой, но… — Я рад, что могу заменить вам отца, — откликнулся Джеймс. — А вы научите меня фехтовать? — попросил Генри. — Обязательно, и этим же летом, — пообещал граф. День пролетел незаметно. Они были приглашены к обеду. За столом собрались граф де Шер, его жена Элен, наследник графа Филипп с женой Мари-Клер и две дочери Александра де Савилля, Габи и Антуанетта со своими семьями. — Мы дружны с вашими кузенами, Лесли де Пейраками, — сказала Габи. — Кажется, наши семейства скоро породнятся. — Пусть брак будет счастливым, — вежливо пожелал Джеймс. — Дядя моей матери, к сожалению, давно скончался, и я не очень жалую его вдову, старуху Адель. Но до сих пор ее слово остается законом для моих французских родственников. — Да, я прекрасно знаю старую ведьму, — кивнула Габи. — Одна из ее правнучек выходит замуж за моего среднего сына. Они будут жить с нами, а не в Шато-Пти. Присутствующие оживленно обменивались последними сплетнями, новостями и расспрашивали, когда состоится свадьба Жасмин и Джеймса. Де Савилли жалели, что церемония не будет отпразднована в Бель-Флер, однако желали обрученным счастья. Но вот задерживать более отъезд стало невозможно. Жасмин чуть не плакала. — Не расстраивайте детей, сердечко мое, — тихо попросил граф. — Вы вечно запрещаете мне плакать, — вскинулась Жасмин, но печаль куда-то улетучилась. — Сообщите, когда вы намереваетесь приехать, — весело потребовала Скай. — Как будет хорошо, когда мы вновь соберемся дома! Не забудь, Жасмин, твоя мать и братья прибудут первого мая. Наконец Велвет увидит внуков! — Мне почему-то все время кажется, что вы с Джемми обвели меня вокруг пальца, — мрачно пробормотала Жасмин. — О, дорогая, как ты можешь! — запротестовала Скай. — Я делаю тебе большое одолжение. Если ты считаешь, что женщине моих лет, да еще в глубоком трауре так легко путешествовать с детьми, то оставь их в Бель-Флер и привези сама! — Да ты сознания лишишься, вздумай я согласиться на такое, — поддразнила Жасмин. — Нет, я ценю твою доброту, но все же буду невыносимо скучать по ним. Она нежно обняла бабушку. — Поезжай-ка домой, моя хитрая лисичка, — посоветовала та. — Увидимся в Англии, и не тяни с возвращением, хотя, глядя на этого великолепного мужчину, который станет твоим мужем, я не буду осуждать тебя за то, что ты отведаешь прелестей медового месяца еще до свадьбы. Весна идет, Жасмин, а вместе с ней — жажда счастья и надежда на любовь! Жасмин и граф, смеясь, уселись на коней и отправились в Бель-Флер. — Представляете, какова она была в юности? — фыркнула Жасмин. — Боюсь и вообразить, — усмехнулся граф, — сама мысль приводит меня в страх. Кстати, мадам, как насчет вечерней партии в шахматы? — Сначала я приму ванну. Вы не устали постоянно проигрывать, Джемми? Она лукаво улыбнулась и пустила лошадь в галоп, предоставив графу ее догонять. На этот раз, однако, он не остановился, пока они не оказались во внутреннем дворе замка, и при этом умудрился обогнать ее на несколько корпусов. — Ноги вашего жеребца куда длиннее, чем у моей кобылки, — мило надув губки, пожаловалась Жасмин. — Скорее бы сесть на моего скакуна! Уж тогда мы будем на равных! — Мы и сейчас на равных, — возразил он, снимая ее с седла и невыразимо чувственно целуя. — Тебе не нужно ждать возвращения в Англию, чтобы почувствовать под собой неукротимого скакуна, — тихо шепнул Джеймс, прикусив мочку ее ушка. Огромные ладони крепко сжимали осиную талию. Боже, кажется, она не в силах дышать, нет… может, но едва-едва… Его руки прожигали насквозь мягкую кожу дублета, батист рубашки, а когда он зарылся лицом в волосы Жасмин, у нее все поплыло перед глазами. — По-моему, ты слишком торопишься, Джемми, — пробормотала она. — Нет, это ты слишком мешкаешь, Жасмин, — засмеялся он. — Мы давно уже не дети и знаем, чего хотим. Медленная улыбка осветила лицо Джемми, в уголках зеленых глаз собрались морщинки. — Давай поспорим, кто выйдет победителем в сегодняшней партии? Согласна? Жасмин молча кивнула. |