Книга Лидория, страница 45 – Лин Эфа

— Значит, нужно помешать до завтрашней ночи.

Я вжалась в стену, боясь дышать. Голос второго человека был мне слишком хорошо знаком. Голос Рэйна, главы стражи Зеленого замка. Значит, у Лиры есть союзник. Но один ли? В станах этого замка зреет заговор... Нужно срочно рассказать Темному магу.

Я резко развернулась, чтобы отправиться в покои Ашинара, как на мой рот и нос легла огромная ручища в черной перчатке.

Рука сжалась крепче, другая обхватила меня поперёк груди, прижимая руки к телу. Я рванулась, попыталась лягнуть нападавшего, но он лишь усмехнулся мне прямо в ухо — тихо, почти ласково, и от этой усмешки кровь застыла плотнее, чем от ночного холода.

— Тише, тише, — прошептали насмешливо. — Не дёргайся, Николь. Не хочешь же ты, чтобы кто-нибудь ещё услышал.

Рэйн.

Я узнала его не по голосу, но по запаху. Кожа, металл, дешёвый табак, который он всегда жевал на дежурствах, думая, что никто не знает. Я столько раз проходила мимо него, когда он был в караулке, слышала, как он травил байки о Восточных землях, о битвах, о службе Ашинару. Пару раз он даже учил меня владеть коротким клинком. Он был единственным человеком в замке, помимо Ашинара, кому я доверяла хоть немного, тем, с кем я изредка общалась помимо Темного мага.

И вот теперь его рука душила меня, а шёпот был таким будничным, будто он всего лишь одёргивал нашкодившего ребёнка. Как он вообще услышал меня за дверью, как успел выйти так быстро и схватить меня?

— Отпусти, — прохрипела я сквозь пальцы, но он лишь сжал крепче.

— Не могу. Ты же понимаешь. — Он потащил меня прочь от двери, вглубь тёмного коридора, подальше от света. — Ты подслушивала, Николь. Это невежливо. И опасно.

Он втолкнул меня в какую-то боковую комнату, закрыл дверь и только тогда убрал руку от моего лица. Я отшатнулась, вжимаясь спиной в стену, и уставилась на него.

Рэйн выглядел точно так же, как всегда: тёмные волосы зачёсаны назад, лицо жёсткое, обветренное, с белым шрамом через бровь — память о стычке с горными тварями три зимы назад, он сам рассказывал. Он был высоким, широкоплечим, с руками, привыкшими к мечу. Но глаза… Глаза были другими. Не было в них прежней усмешки, привычного тепла. Только холодный расчёт. А может, так было всегда, но я этого не замечала, точно так же как в начале желала сбежать из Зеленого замка, даже не пытаясь понять, кто такой Ашинар.

— Ты... — Я задохнулась от ярости и страха. — Ты с ней заодно? С Лирой? И сколько вас еще таких сообщников?

— Не с ней, — Рэйн скрестил руки на груди. — С собой, Николь. С собой и с Лидорией. Настоящей Лидорией, не той, которую Ашинар рисует тебе в своих сказках.

— Что ты несёшь? — Я сжала кулаки, но голос дрожал. — Ашинар спасает этот мир! Мы оба спасаем!

Рэйн покачал головой, и на его лице проступила горечь, которой я раньше не замечала. Или не хотела замечать. Я вообще мало в ком что-либо замечала.

— Ашинар спасает себя, — произнёс он тихо. — Замок — это его сила, его жизнь. Если магия замка угаснет, он потеряет всё. Станет обычным человеком, хрупким, смертным. Он боится смерти больше, чем Лидория боится засухи. И ради того, чтобы сохранить свою силу, он готов на всё. Включая тебя. Лидория не погибнет, как он тебе внушил, она лишь потеряет магию, а вместе с ней и власть Ашинара над другими.