Книга Сага о Вечных, страница 103 – Лизавета Мягчило

Теперь он стянул все маски и предстал настоящим. Обнаженная, чистая, всепоглощающая мощь. Она не сбивала с силой бурного речного потока, нет, она огибала любое препятствие. Так ловко и неуловимо, что одураченные еще долго не поняли бы, что остались ни с чем.

— А теперь расскажи мне… – Огонь вылизал, заострил его скулы, стал частью великого божества. Пламя скользнуло в волосы, сделало их своей частью. От этой дикой, первозданной красоты спирало дыхание, Вигдис рядом с Ульвом зачарованно выдохнула. Залюбовалась. И Ульв ее понимал. – Что ты знаешь о козлах Тора и как ты хотел бы все провернуть?

Язык во рту распух, змеиный клубок неистово зашипел, и гладкие твари тут же ринулись врассыпную, оставляя в голове гулкую, вызывающую досаду пустоту. Ульв знал многое, но ничего, что могло бы пригодиться.

— Я знаю, что Тангниостр и Тангриснир везут колесницу Тора, куда бы он ни пожелал отправиться. Они способны пересекать миры, времена, любые расстояния. Знаю, что каждый раз в пути Тор поедает их, а затем воскрешает взмахом своего молота, и кости их святы. Однажды мальчишка, с семьей которого поделился пищей бог грома, ослушался и надломил одну кость, желая высосать мозг. Так Тангниостр остался хромым. – Пару долгих мгновений Ульв молчал, задумчиво глядя поверх макушки отца. Дальше шла зыбкая почва рассуждений и догадок. – Мне сказали выкрасть Тангриснира, потому что он сильнее и быстрее своего собрата, его сложнее забрать… Они живут где-то в стойлах у чертогов Тора? Я хочу понять, как отвлечь тех, кто их стережет. Я слишком мало знаю…

Его последние слова, брошенные с раздраженным выдохом, не успели потонуть в треске огня, жадно проглатывающего бревна в очаге. Локи подался вперед, положил две руки на его колени, опуская голос до низкого вибрирующего полушепота.

— Они не живут в стойлах, но в одном ты прав: охранять их будут. Козлы не заперты, не привязаны, эти преданные скотины несутся сломя рога, как только хозяин их призывает. Ты найдешь их у подножия Бильскнира, на каменистой площадке в тени чертога. Тор будет где-то рядом, тебе стоит взять с собой Вигдис, ее сладкие речи наверняка смогут усыпить бдительность любого. Если она в себе не уверена, что ж, вы гости Вальхаллы, можно попросить у одной из великих валькирий поднести вам медов…

Стена за его спиной пошла зыбью, заставляя заслушавшуюся Вигдис испуганно дернуться, а Ульва неохотно поднять глаза. Из теней выскользнул горящий взгляд, размах широких черных крыльев, а затем их почти оглушило громогласное карканье. Проскользнувший в чертог ворон демонстративно опустился на плечо не шелохнувшегося Локи, ощутимо задев его крылом по уху во время приземления. Речь бога изменилась так плавно, что и Вигдис, и Ульв изумились: не обманул ли их собственный слух? Может, никакой речи о козлах и не было?

— …ухи. Если захотите есть, наведайтесь в Вальхаллу. На пир вас никто не пустит, но мясо кабана валькирии предложат, вы сможете забрать его с собой. Лавки узкие, спать на них – одно мучение. Но вы можете сдвинуть их вместе и устелить шкурами. И мягче, и теплее. – Взгляд его лукаво блеснул, заставляя Вигдис зардеться.

О, Ульв отдал бы что угодно, чтобы снова почувствовать тепло ее кожи под пальцами. А не думать о злосчастных козлах, с которыми ему придется сегодня иметь дело. Видят боги, после первого задания он позволит себе немного выдохнуть, он накинется на нее оголодавшим зверем. И, Ульв был уверен, Вигдис это с радостью позволит. Чего ей бояться теперь? Если она останется в чертогах, он просто может пошутить над Тором, обряжающимся в юбки Фреи, и тот зашибет его молотом.