Книга Под крылом дракона, страница 24 – Майя Марук

К чести военных, даже типовое жилье у них было удобным. Простыми, но удобными. Входная дверь вела сразу в общую зону. В большом помещении стоял минимальный комплект мебели: кресло, диван, низкий стол. Оно было отделено аркой от столовой, а та переходила в кухню. Точнее в крохотное помещение, где можно было приготовить еду. Там я обнаружила всего по паре тарелок разных видов, столовые приборы на две персоны, минимальный набор посуды для термообработки пищи. Зато радовали глаз современный стазисный шкаф и плита с имитацией живого огня. Такие экземпляры стоили довольно дорого. В служебном или арендном жилье встретить такие вещи было удачей, если любишь готовить.

Спальня тоже порадовала удобной кроватью, креслом и понарамными окнами с видом на один из учебных корпусов и стадион. Не зеленые сады Брима или Айола, но зато кровать удобная и квартира своя. Осознание, что я здесь единственная хозяйка, грела душу. Потребность в собственном пространстве у меня сформировалась еще в детстве.

Мысли сами собой унеслись в прошлое. В те времена, когда я и мечтать боялась о нормальной кровати. Не говоря уже о собственной комнате и возможности засыпать в одиночестве. Не боясь, что кто-то из соседок по спальне решит отомстить за какую-нибудь обиду. Или просто исполняя поручение матери положит подушку на лицо.

Собственная, услобно безопасная территория в гареме была доступна далеко не всем. Условно, потому что все знали, на что были способны жены и наложницы достопочтенного Афи в погоне за местом рядом с мужем и господином. Они не жалели ни соперниц, ни их детей.. Стремились избавиться от младенцев как можно быстрее. Желательно, еще до рождения и вместе с соперницей. А если не получалось, ничего страшного. Это был только первый этап выживания в гареме.

Айоли считаются лучшими матерями. Так гласят маркетинговые сказки. Они не отдают своих детей нянькам, сами их кормят и следят за малышами пока те не перейдут в общие комнаты. Так и было. Вот только не всегда это делалось из любви к собственному ребенку. Но всегда из страха за собственную жизнь. Один из законов Айоли гласил, что если умирает ребенок до 5 лет, его мать отправляется за ним в Космическую Долину. Наличие других детей не проблема. О них позаботится отец и его многочисленные жены. А несчастная должна увести умершего в другой мир.

Закону этому была не одна тысяча лет. С годами, подозреваю, его переврали и переписали ни один десяток раз. Но всегда исполняли. Я видела несколько таких церемоний еще когда была девочкой. Не знаю, что было страшнее, смотреть как Айоли принимает яд и умирает, или с каким превосходством на нее смотрят более удачливые соперницы. Во время одной из таких церемоний я поклялась себе, что не только выживу. Но и вырвусь из этого места.

Тем, чьи дети достигали пятилетнего возраста, везло больше. Они переставали зависеть от ребенка как только того забирали в общие комнаты. Тогда воспитание молодняка переходило в руки нянек и младших наложниц. Биологическим матерям никто не запрещал участвовать в жизни малыша. Но мало кто это хотел делать. Все родительское участие ограничивалось редкими встречами во время официальных приемов. Но чаще всего, матери использовали дочерей в качестве личной прислуги. В надежде, что родная кровь не предаст. Зачастую, так оно и было. Но, не всегда.