Книга Крысиный бег #4, страница 115 – Антонио Морале

— А Патрик? Он почему ещё не возвращается? — Забеспокоилась София.

— Да гоняет бедных военных твой Патрик… — Хмыкнула Яна. — Я там краем глаза заметила… Ох и устроил он им Варфоломеевскую ночь!

— Много погибших? — Нахмурилась графиня.

— Насчёт погибших не знаю, а вот подорванный боевой дух… Он играется с ними, как с беспомощными детьми. Отобрал оружие, заставил петь какие-то песни и целовать друг друга в задницы… Не знаю даже, может лучше бы просто перебил…

— Майки… — Задумчиво посмотрела в мою сторону моя блондинка.

— Да, Никки?

— Как? Как ты это провернул? Хотя нет, не так… — Она склонила голову набок и задала другой вопрос: — Майки, а ты давно проверял Дар?

Тишину можно было резать ножом. Девчонки, смеявшиеся и живо обсуждавшие произошедшее, разом притихли и посмотрели в мою сторону. Даже Соня, сидевшая рядом, чуть отсела, чтобы лучше видеть меня со стороны.

— А чего его проверять? Я и так знаю, какой он…

— Ну не скажи… Я точно не знаю, но ты ведь не совсем обычный у нас, да?

— Узоры… — Сказал я и пожал плечами, словно это всё объясняло.

— Хм… Узоры могут такое?

Я задумался… А ведь и правда. Я давно сам удивляюсь, что они работаю как-то не так… Слишком сильно, или необычно, или немого не так… Странности были.

— Можно и проверить. — Сдался я.

— Патрик может проверить. — Подала голос Яна. — Он у нас поднаторел в последнее время в этом.

— Фух! — Громко выдохнул наш Патрик и открыл глаза. — Жрать хочу, просто умираю с голода!

Домой мы вернулись через три недели. Нужно было наладить здесь быт, навести порядок, помочь Патрику на начальном этапе, хотя он и сам прекрасно справлялся. Смышлёный малый! Да и Сонька неплохо разбиралась в хозяйстве и очень быстро училась всему новому. Парнишке реально повезло с женой.

Теперь у Патрика был своя маленькая армия. Не такая уж и маленькая, конечно. Но грозная и не требовавшая платы, что немаловажно. Наверное, это мечта любого генерала.

На нашем небольшом семейном совете (да, наверное, так было правильнее — считать Патрика и Софию нашей семьёй) мы решили оставить сотню конструктов охранять поместье, две сотни патрулировать черту города, а остальных группами по пять «солдат» отправили патрулировать границу с Империей.

Теперь границы Свободных земель охраняли конструкты… Это было странно, но очень эффективно. Конструкты был преданны, неутомимы и сильны. А ещё они имели постоянную связь с Патриком, и стоило лишь одному из них погибнуть, попасть в беду или что-то обнаружить, Патрик тут же узнавал об этом словно паук по невидимой паутинке.

Дипломаты Императора прибыли через неделю. Принесли извинения за возникшее недопонимание и заверили в прозрачном и честном сотрудничестве. Император выбрал интересную стратегию. Он был очень рад появлению в Свободных землях достойного правителя, пообещал оказывать содействие для развития региона и на сто лет предоставил полную автономию. Без налогов, без вмешательств в политику и без контроля.

Нормальная сделка, если можно было так сказать. Всё равно ему здесь ничего не светило. Или глобальная война на уничтожение, причём без существенного повода, либо вот такой снисходительный мир. Но ухо с ним нужно держать востро.

Думаю, всё у Патрика будет хорошо. Его любит народ, уважают вассалы, у него есть преданные люди. Постепенно всё наладится. Всё у них с Соней будет хорошо, я уверен. А если нет, я… мы будем рядом.