Книга Подземный город гномов, страница 27 – Светлана Нарватова

— Это всего лишь летучие мыши, - произнес Паладин, когда эхо собачьего голоса стихло, и летуны более-менее утихомирились.

— Скорее летающие кони, если по размерам судить, - буркнула наемница, выбираясь из объятий, снимая капюшон и отряхиваясь.

Из-за Ансельмо показался герой ночи – Кошмарик.

— Умный, смелый пёс, - произнес Сельмо панегирик в его честь. – Как бы мы тут без тебя управились?

— Время покажет, - Джетта недовольно глянула на своего спасителя и натянула капюшон до бровей. – Нам туда, - Темная ткнула рукой немного вправо.

Там, на стене, темнело огромное кольцо циферблата со стрелкой, замершей на двух часах. Благодаря достаточно яркому освещению Аквилеро понял, что имела в виду девушка, говоря, что здесь их ждет разруха. В пределах пространства, вырванного из темноты, не было видно ничего целого.

— Интересно, а почему стрелка часов сохранилась? – спросил он вслух.

— Говорят, еще в былые времена ее не раз воровали – это был символ города. В итоге гномы накрепко ее зачаровали. Так что внизу часы охраняет уже не один скелет, - сообщила Джетта на ходу.

За ней тронулся Паладин. Верный пес трусил (теперь Дамиан уже не был уверен в ударении) чуть впереди хозяйки. Аквилеро поправил лямку дорожного мешка и замкнул шествие. Привратник погрузился в тишину, изредка нарушаемую шелестом шагов,  скрежетанием и писком. Под ногами что-то хрустело. Пусик старался не всматриваться в то, по чему шел. Если под сводами пещеры живут летучие мыши, то на земле должен жить те, кто питается тем, что от них перепадает. Эти непуганые, мохнатые, копошащиеся кто-то не спешили разбегаться. Поэтому хруст под ногами иногда сменялся чваканьем. Эхо шагов создавало ощущение, будто в темноте движется неизвестный, но многочисленный противник. Вдали что-то ухнуло. Было слышно, как где-то медленно капает вода. Стало жутковато.

— Джи, если я… - Слова разлетелись по помещению, многократно отражаясь от стен, -   …правильно понял, - гораздо тише продолжил Аквилеро, - ты же здесь уже бывала?

— Пару раз приходилось отсиживаться, прячась от преследователей, - обернулась она.

— А я тебе предлагал… - как бы к слову произнес Паладин.

— Можно подумать, за тобой никогда не гонялись, - фыркнула Темная. – Ни за что не поверю, учитывая, кто твой отец.

Дель Пьёро не ответил. Судя по всему, врать не хотел, а правду говорить не хотел еще сильнее. Молчание наполнилось напряжением, как воздух перед грозой. Того и гляди, молнией шибанет. Дамиан нагнал спутников, и теперь они шли практически шеренгой, благо ширина дороги позволяла: Джетта в центре, мужчины по бокам.

— А чем питаются эти крылатые твари? Дверь же заколочена, – негромко спросил Дамиан, чтобы развеять обстановку.

Мыши над головой зашуршали и защелкали наперебой, будто поняли, что речь идет о них. Пусик успокоил себя тем, что они просто отреагировали на голос.

— Теперь проблема питания у них отпала сама собой, - зловещим голосом произнес Паладин, повернувшись к напарнику и чуть подавшись корпусом вперед.

— Глупости, - возразила Джетта. – Летучие мыши питаются в основном насекомыми.

— А конкретно эти? – полюбопытствовал Сельмо.

— Меня, пока я тут была, ни разу не кусали, - сообщила Темная.

— Ты уверена? – якобы озабоченно спросил всё тот же Паладин. – Я слышал, - пугательно продолжил он, - что укушенный летучей мышью начинает бросаться на ни в чем не повинных людей. Может, у тебя это тогда началось? – светским тоном уточнил Сельмо.